美国导弹防御局正在设计空中发射的高功率远程激光武器，目标是能够摧毁携带核武器的洲际弹道导弹。美国军方官员表示，目前五角大楼正在研究这种名为“激光缩放”的技术，这一技术能整合足够的激光能量，但目前还处于研究初期阶段。实验室正在进行计算机模拟，评估技术可行性。
他们希望这款激光武器能够像光一样快，还像电磁炮一样威猛，精确拦截摧毁敌方远程核武器。
现有的舰载激光器已存在多年，但只是针对敌方无人机及其他低空飞行器。美国设计的新型激光武器系统，更像是太空武器的探索，为未来战争带来新的可能。最近，美国前导弹防御局局长在接受采访时表示，目前他们的激光武器系统已经可以应用于拦截摧毁巡航导弹，“至于摧毁能够携带核武器的洲际弹道导弹，相信不会等太久”。
根据五角大楼高级武器开发人员的说法，足够的高度、大量的移动电源，是激光成功拦截的关键。目前，卫星激光器虽然不存在，但有可能在未来几年内发展成熟。
为了使激光武器拥有更远的射程，他们希望在无人机上部署这种激光系统。除此之外，还要携带大量移动电源以及火控、传感器或瞄准系统。一名美国军事武器开发商表示，“这种激光武器真正的威慑力，是将核导弹击落在发射它的国家”。
虽然激光武器依赖大型移动电源，但具有一系列优势，包括速度、低成本、可扩展性以及精度。激光在声音和能力方面具有一定隐形的特征，正如美国军方之前发布的舰艇激光武器的视频，
激光武器能在电光火石之间摧毁无人机、舰艇和导弹。
到目前为止，美国陆军已在斯瑞克装甲车辆上部署了激光武器，海军也已经在舰上部署，空军研究实验室也即将在战斗机上装备战斗机。但与这些不一样的是，太空激光武器代表另一种核心竞争力，正如21世纪初出现的导弹防御一样，很有可能改变战争模式。
