该剧讲述了一段真假格格互换身份后与五阿哥、福尔康、乾隆皇帝等皇宫中人发生的故事。该剧第一部全国平均收视率47%，最高62.8%；成为史上收视率最高的电视剧。第二部全国平均收视率突破54%，最高65.95%，该剧收视率创造中国电视剧有数据统计后的收视纪录。赵薇、林心如等更是凭借此剧一举成名，被社会学家誉为小燕子风暴、赵薇现象等。相信这部剧也是很多人童年回忆，剧中的五大美人大家还记得几个？
1、小燕子——赵薇
小燕子又称还珠格格、还珠郡主，性格活泼又非常叛逆，会点功夫，一次巧合，小燕子遇见夏紫薇，与她结拜为金兰姊妹，后来由于一连串的误会，小燕子被乾隆皇帝误当成他的私生女而被封作“还珠格格”。古灵精怪的小燕子在皇宫中引发一系列啼笑皆非的趣事以及与皇后、太后为代表的传统势力的进行对抗。
2 夏紫薇——林心如
夏紫薇，又称紫薇格格、明珠格格，是个典型的琴棋书画无所不精﹑温婉娇柔的才女。她是乾隆皇帝与她的母亲——民间女子夏雨荷所生的私生女。入京寻父屡屡碰壁，却在认识小燕子后命运发生改变。曾一度因为备受宠爱的晴儿而有些嫉妒，后与其成为好友。尽管多次在皇宫内被刑求，仍然以德报怨最终获得了皇后及太后的认可。
3 金锁——范冰冰
金锁乃是夏紫薇的侍女，受夏家重恩，她衷心诚意为小姐夏紫薇服务，因夏紫薇母亲夏雨荷在临终之前，叫紫薇去寻找自己的父亲，于是，金锁跟着紫薇走上了“寻爹之路”。从小和紫薇一起长大，和紫薇情同姐妹，忠诚但有时多疑，后和柳青结为一对。
4 晴儿——王艳
她出身皇室，柔美恬静，气质高贵，她聪明机智，举止优雅，诗词歌赋无一不通；五岁时因为父母双亡，所以她由太后抚养长大。她是旁人眼中最完美的格格，可是，她的内心却是孤寂的，但她必须压抑着，去尽量做好那个完美格格的形象，那会很累。在深宫中的她，只渴望一份纯洁的爱，最后，因受小燕子一行人的帮助，完成了这个愿望。
5含香—— 刘丹
回族的一位奇人。她从小身上就有一股百花香味，能将数千里的蝴蝶吸引过来，她在蝴蝶里跳舞真是美若天仙。但是进宫后，遇上了小燕子和紫薇，但最终逃不过一死，她将要死去时，她死而复活了。被太后赐死过的她身上已经没有了那种香味了，于是在紫薇与小燕子，永琪，尔康的帮助下，她与自己的爱人蒙丹永远地在了一起。
