苏轼(1037-1101年)，字子瞻，号东坡居士，眉州眉山(今属四川)人，北宋著名的文学家、书画家。
宋仁宗元佑六年（1091年8月22日），苏轼以龙图阁学士出知颍州（今阜阳）。
正值冬天，大雪铺地，百姓饥馑，苏轼奏请获准，发义粮数千石，并平价出售院炭和酒务柴救济灾民。
当时，开封府诸县多水患，官吏不究本末，掘陂泽沟，导水入惠民河，造成陈州水灾。于是，又有官员奏议掘黄堆，开八丈沟，导患水通过颍河入淮。
苏轼派人实地勘察后，写奏折阻开八丈沟，指出：新沟地势低于淮河入淮，若掘黄淮，开八丈沟，则不仅不能减轻陈州水患，反会使淮水倒流，颍州亦将难保。由于苏轼据理力争，开沟之议方停。
苏轼知颍期间，为发展农业生产，大修水利，浚清陂塘，开清沟，疏清沙，为百姓办了不少兴利除弊的好事。
他关心百姓疾苦，维护百姓利益。当时颍州灾荒，有百姓去淮南路籴稻，行至固始县朱皋镇被扣。苏轼多次行文，要求放还被扣稻种，均遭拒绝。于是他上奏朝廷，终于要回了全部稻种。
苏轼非常喜爱颍州西湖风光，常游赏其中，饮宴会友，赋诗著文，有时连处理公务亦在湖上，在西湖留下了不少佳作和胜迹。
元佑七年(1092年)，苏轼自颍州调知杨州，以后又调赴杭州，他一直对颍州印象美好。在杭州曾把杭州西湖与颍州西湖作比，以为“大千起灭一尘里，未觉杭颍谁雌雄”。
苏轼于建中靖国元年(1101年)卒于常州，时年66岁，葬于河南郏县“小峨眉”，其传载于《宋史》。
