印度最大的航空装备制造企业HAL日前正式启动了LCH武装直升机的量产工作，批量生产工作的开始标志着LCH这型历时11年的印度国产武装直升机漫长研制工作的结束，印度军队即将迎来第一款国产专用武装直升机。据防务网站D-A的消息，印度空军和陆军将于2018年开始列装LCH武装直升机，目前印度空军和陆军已经订购了179架该型武装直升机。
LCH（Light Combat Helicopter）是印度斯坦航空公司（HAL）于2006年开始立项研制的一型6吨级专用武装直升机。出于降低研发成本、装备通用化、降低后勤维护难度等方面的因素，HAL决定在该公司研制的"北极星"轻型通用直升机的基础上开发LCH武装直升机，思路类似于美国在UH-1通用直升机基础上开发AH-1武装直升机、中国在直-9直升机基础上开发直-19武装直升机类似。不过即便如此，HAL耗时四年才搞出了第一架原型机。
▲LCH武装直升机的前型是"北极星"直升机，该机曾遭厄瓜多尔退货
LCH首架原型机TD1于2010年2月完成首次地面试验，同年3月底完成首飞。2011-2015年，HAL又陆续制造第2、3、4架原型机，TD3基本上就是即将开始批量生产的最终定型，相比尚不成熟的TD1原型机，TD3对机身气动造型进行了一定修改，取消了平尾两侧的垂直安定面，对发动机喷口的红外抑制进行了进一步优化，同时改善了飞行员座舱风挡玻璃的造型设计，减小了暴露在外的面积，提高了对飞行员的保护。
