网易体育6月4日报道：
近日，美国总统特朗普宣布，NBA名宿杰里-韦斯特荣膺总统自由勋章，据称，该奖项是美国最高的平民奖项，究竟什么是总统自由勋章，它又有着怎样的历史？让我们一起来了解一下。
总统自由勋章，是由美国总统颁发的一项荣誉，它和国会金质奖章并列为美国最高级别的平民奖。该奖项是表彰那些对美国国家安全或是国家利益、世界和平、文化或其它领域做出过杰出贡献的人。
值得一提的是，此奖项并不仅限于美国平民得到，虽然它是一个平民奖项，但实际上也可以颁发给军事人员。
总统自由勋章是从1963年开始设立的，当时设立者是约翰-肯尼迪总统，以此来代替之前的自由勋章奖，后者是1945年美国总统哈里-杜鲁门为表彰在第二次世界大战期间做出贡献的公民而设立的奖项。
总统自由勋章是一枚金属质地的奖章，上方绶带主色调是蓝色，两旁各有白边，中间是一只银色的金属雄鹰，勋章主体是花朵和五星相结合的形状，主要颜色是白色、蓝色、红色，中间圆形图案处绘有13颗小星。
总统自由勋章颁发的对象囊括了各行各业各领域的杰出人物，包括艺术、商业和经济、计算机处理、教育、历史、人道主义、法律、媒体、医学、军事、慈善、哲学、政治政务、宗教、科学、空间探索、以及体育。
在体育领域，算上今年的韦斯特，已先后共有34人获得过总统自由勋章，其中有许多如雷贯耳的名字，比如像拳王阿里、棒球界的杰基-罗宾逊、篮球之神乔丹。在这些得奖的体育人士中，篮球领域的一共占据7人，第一位荣膺此奖的杰出篮球贡献者是著名的NCAA教练约翰-伍登，他是在2003年得到总统自由勋章的，当时为他颁发此奖的是前美国总统乔治-布什。
此后荣膺过总统自由勋章的篮球领域人士还有比尔-拉塞尔（2011年）、帕特-舒米特（2012年）、迪恩-史密斯（2013年）、卡里米-阿卜杜尔-贾巴尔（2016年）、迈克尔-乔丹（2016年）、杰里-韦斯特（2019年）。
看得出来，在进入2000年后，篮球领域的杰出贡献者们才开始在这一奖项上有了自己的姓名，这和前任美国总统奥巴马是个篮球迷有一定关系。在过去10年里，总统自由勋章确实是越来越多地关注到了篮球领域。特别近几年，得奖者较多，这也从侧面说明了篮球这项运动在美国国家地位的提升。
作者：乔忒忒
