兵败西部半决赛，火箭没有再像去年那样，胸怀重头再来的斗志和决心。这一次的失利，尤其是在杜兰特伤停的情况下，依然无击败勇士的尴尬现实，彻底把火箭的耐心和信心摧毁了。
于是，赛季结束后，对休斯顿不利的消息一个个传来。先是传出灯泡在半决赛G6发生争执，后是，火箭清洗教练组，解雇了除德安东尼之外的所有人。之后，沃神又放出风声，称火箭要对现有阵容大洗牌，即便是保罗、哈登，也存在被交易的可能。至于德帅，虽然勉强被执行球队选项，续约谈判却提前终止，还因为薪金报价与管理层隔空争辩起来。
在所有坏消息中，灯泡组合的矛盾无疑是最令火蜜寒心的。毕竟，在哈登和保罗身上，很多人曾寄予厚望。上赛季，距离两人联手掀翻勇士，也只差了保罗一根健康的腿筋。但事实上，灯泡之间的分歧，在本赛季初就早有先兆。哈登正值巅峰，对球权的占有欲愈发强烈，而保罗因年龄老化威信下降，还因为伤病打打停停。赛季大部分比赛，的确是哈登一人在苦撑大局，绝境中，大胡子甚至打出了比肩巅峰科比、乔丹的历史级得分数据。
因此，到了西部半决最后两场，当保罗重新掌控进攻权，当保罗示意全队多分享球，多打配合，多些团队篮球，少些个人英雄主义的时候，这样的信号（或许）引发了哈登的不满。于是，大胡子在关键时刻不进攻，甚至不接球，不呼应，懒懒散散在场上溜达的画面，成了媒体争相捕捉的头条。至于哈登是否故意，又是否是在示威，就无人知晓了。
也有可能两人并没有太深矛盾，赛季后才曝出灯泡失和的消息，或许只是火箭在为交易找借口。不得不否认，以保罗4000万美金的年薪，他34岁的年龄，他日渐下滑的竞技状态，实在让管理层犯难。而过去一季，德帅苦心打造的极限五小暴露出天然缺陷，战术体系不再新颖，也导致球队胜率下滑。
