连续五年打进总决赛的过程中，勇士遭遇过不少困境。他们曾面临1-3的劣势(2016西决对雷霆)，2-3也有过(2018西决对火箭)，但最少当时勇士阵容大致齐全(去年西决伊戈达拉有缺阵，但先发球员完整)，要做的事情相对容易，也还有变招的空间。
这次总决赛不一样，杜兰特持续缺阵，上一战伤了另外一位射手汤普森，连本季季后赛表现杰出的鲁尼都不克上场，让勇士人手非常短缺。这样的勇士，基本上没什么花样可以玩，需要全队一起从防守做起。第三战勇士缺少火力支援是能预期的事情，没想到一开场有问题的不是进攻，而是应该加强的防守。
第一节勇士防守相当掉漆，让猛龙一开赛发动猛攻，单节攻下36分。连同西区决赛最后三场，这是连续六场比赛勇士在上半场落后分数曾超过10分，非常差劲的开局表现。面对近年来最严重的伤兵潮，勇士却总是在一开赛就挖了一个大洞给自己跳，让人非常不解。或许，对于卫冕军来说，要在落后的时候才能激发球队的肾上腺素吧？只不过这次勇士没能缔造奇迹，猛龙没让领先从手上熘走，最后稳稳守下胜利。
总决赛第二场的最后一节，在勇士缺少稳定外线输出的状况下，猛龙示范过NBA等级少见的防守，用一盯人四区域的方法对付库里，收到不错成果。最后一波防守伦纳德差一点点抄到球，却变成伊戈达拉的致命三分，只能说时也命也。
勇士知道自己攻击的选择不多，库里第一节主动进攻，远投近切都来，单节攻下17分，让比分不至于被拉开。猛龙这边不管是西亚卡姆或是加索尔都非常积极，连加索尔都在低位主动要球，外加先发后场洛瑞和格林提供的外线火力，王牌伦纳德持续带给勇士麻烦，上半场猛龙攻击多点开花，在罚球线上拿下不少分数，维持稳定的领先。
第三节猛龙用范佛利特取代三次犯规的格林先发，和洛瑞打双控球，尝试直接锁死库里。面对猛龙前仆后继地防守，库里的绩效持续维持高档，第三节还没打完攻下超过40分，让猛龙没办法拉开比分。在缺少稳定投射，猛龙牺牲身高使用双控球，科尔的应变是增加替补控球库克的上场时间，希望能得到一些火力。
只是在增加火力的情况下，勇士的防守再度遭遇考验。不光是伦纳德持续得分，猛龙三位主力后场都能投中三分球，格林第三节最后，更在进攻时间快到的时候追加三分球，让猛龙领先来到16分。
带着13分的落后，勇士第四节发动最后的攻势。第三节打满的库里没有下场休息，在场上持续奋战。后卫库克连续两次上篮，试图将比分拉到个位数，却被格林和伊巴卡接连赏了两个追魂大帽，显示猛龙防守的决心。不过积极的防守也会有副作用，伊巴卡补到三分线外追防库里，没办法避免身体接触，让库里拿到三次罚球机会，全部命中后猛龙领先剩下7分，不过勇士的攻势就到这边为止了。
