测试中的美国激光武器系统
科幻电影中的激光战舰终于要成为现实了。美国《星条旗报》网站不久前披露，驻珍珠港的美军“普雷贝尔”号导弹驱逐舰即将成为美国海军中第一艘装备高能激光武器的现役战舰。报道特别提到，美国海军之所以优先在西太平洋地区部署激光武器，是希望能用它来拦截中国和俄罗斯的巡航导弹。
这次部署在西太平洋的军舰上面装备了新型的高能激光武器。其实那艘“普雷贝尔”号就是前不久刚刚穿越过台湾海峡，这会带来什么样的威胁？
军事问题专家李莉认为，按照美国这几年测试的过程，有一个趋势就是把过去传统的舰艇加装成新型武器。这从一个侧面说明了它通过解决给激光武器，包括电磁轨道炮提供能量的办法，找到了一种新的嫁接方式，不一定追求平台很高深。前几年它改装过一个“庞赛”号的两栖舰，是上个世纪60年代的产品，整个平台很老旧，但是通过加装了新的动力系统，就可以把激光武器上舰，上舰以后就可以产生新的能量。未来，有没有可能在特朗普看似没有章法没有套路的思路当中，使得很多重要武器装备出现新的不确定？有可能停止，有可能往回走。但是这里面可能还有一个很重要的方式，有没有可能通过嫁接的方式，让过去的平台产生新的战斗力。
按照这个理念，美国有一个概念，叫做“闪电航母”，不一定用10万吨级的航母作为地区干预的手段，就用这次特朗普在日本登上“黄蜂”号的两栖舰。这类舰只30到40艘左右，吨位在4万吨到5万吨，把它改装以后可以搭载F-35B，虽然数量不多，10架左右，但是完全可以在冲突热点实施第一时刻的干预。而且要战、要慑都可以，要打，具备能量，要威慑，也能形成一个区域的威慑能力。因此，美国未来在“福特”号可能面临比较重大的变数时，有没有可能用它的尼米兹级加上这种“闪电航母”的模式形成一种新的海战模式，值得关注。
尽管激光武器优势明显，但是其依然面临着诸多技术难题，使其难以在短期内实现成规模的列装与部署。一方面是激光武器自身受限较多。激光武器对功率的要求使其设备体积庞大和供电需求极大，这些都限制了其在各类武器平台上的应用。同时，激光发射间隔准备时间过长和光束控制难度较大都是其难以实现武器化的重要瓶颈。
另一方面是激光武器受自然环境影响较大。不但大气中的水蒸气能够吸收激光光束，沙尘、烟雾和气流也会影响激光光束最终抵达目标的功率。因此，海上部署激光武器始终难以克服水气的影响。
同时，打造激光战舰的过程也不是一帆风顺，美国海军还面临一系列技术难题。比如高能激光是一个疯狂耗电的“电老虎”，功率越大耗电越多。当前HELIOS系统的功率有限，电力供应问题尚不明显，但如果美国海军希望它提升功率对付巡航导弹，如何解决供电问题就是绕不过去的“坎”。罗纳德·博克斯承认，美军当年研发“宙斯盾”系统时，没有考虑过兼容激光武器，解决高能激光武器系统与“宙斯盾”系统的融合难题，某种程度上比增强激光武器功率还要急迫。（文/木兮）
