乒乓球运动已经诞生了100多年，经过百年发展，世界乒坛强国你方唱罢我登场，换了一茬又一茬。如今的世界乒坛已经大致形成了以中国为首的三足鼎立的局面。中国毫无疑问，称霸乒坛已经20多年了，日本队和德国队是两支仅次于中国的强队，他们虽然还不足以撼动中国的超强地位，但是却可以吊打世界其他球队。
德国目前的实力主要是靠两个人支撑，蒂姆·波尔和奥恰洛夫，他俩号称德国双子星。波尔生于1981年，是乒坛难得的老将，和他名气一样大的同辈人只有白俄罗斯43岁的萨姆索诺夫了。
因为乒乓球比赛对身体反应速度要求很高，所以运动员一旦到了30岁就是高龄了，在和年轻人对抗中处于下风。波尔4岁就开始打球，1997年获得欧洲青年锦标赛男单冠军，1998年再次获得该奖项，2002年击败了孔令辉和如日中天的王励勤获得世界杯男单冠军，2003年成为世界第一，2008年带领德国队出征北京奥运会拿下男团亚军。
波尔被誉为瓦尔德内尔的接班人，可惜生不逢时，碰上了中国队，一次次败在决赛中败给中国队，波尔曾经说过一句话：如果没有中国队，我早就是大满贯了。
奥恰洛夫生于1988年，和马龙同岁，2010年获得欧洲超级杯男单冠军，2011年巴西公开赛及韩国公开赛两站男单冠军，2012年伦敦奥运会男单季军，2016年里约奥运会男团季军，被誉为继老瓦、萨姆和波尔之后欧洲最有希望的新星。最后还是那句话，碰上了中国队。
日本新一代双子星伊藤美诚和张本智和，他俩刚刚在香港公开赛上双双获得单打亚军。上一次中国公开赛两人双双闯进四强又双双被中国队淘汰。伊藤和张本是日本21世纪培养年轻运动员，挑战中国乒乓霸权战略计划的产物。两个00后崛起速度非常之快，在2018年的比赛中，张本分别击败马龙、张继科、林高远、王楚钦，2019年击败周雨、梁靖崑，把国乒主力揍了个遍，这在国乒历史上是非常罕见的，引起了教练组的高度重视，把张本列为头号对手。
