能力越大，责任越大！
从NBA退役后，科比拿下了奥斯卡金像奖，奥尼尔加入TNT搞起“五大囧”，邓肯打理着他钟爱的修车店，诺维茨基天天吃冰淇淋胖了14斤，吉诺比利则远离篮球尽情享受着家庭时光。
退役后的姚明一直没离开深爱的篮球圈。八年时间，有的人只是从青年到中年，而他完成了从NBA球员到亚篮联主席的华丽转身。
明谢，一个逗号
2011年的夏天，诺维茨基单核夺冠封神，奥尼尔退役，马刺被灰熊黑八，NBA遭遇停摆。但对许多球迷来说，那个生如夏花的季节，有些感伤，因为两个字：明谢。
2011年7月9日，在奥尼尔宣布退役37天后，美媒爆出姚明退役的消息，舆论瞬间炸锅，当时的姚明刚进入而立之年，31岁。11天后，消息成真，“明谢”姚明新闻发布会在他的故乡上海举行。
身材高大的姚明，站在台上发言，他背后是两个更大、却又像是在诉说故事的、令人感伤的字：明谢。姚明退役，他的NBA生涯结束了。
发言中，姚明说道：“我曾经说过，有一天我的职业篮球生涯结束了，我希望那只是一个逗号，不是一个句号。”
但是，他的NBA生涯画上了句号。
2002年以状元身份加入NBA，2011年11月10日面对易建联所在的奇才成为其职业生涯最后一战。期间，姚明在火箭从一而终，征战了486场常规赛，场均19分、9.2个篮板、1.9次封盖；29场季后赛，场均19.8分、9.3个篮板。
冰冷的数字外，首次姚鲨对决，连续三次封盖奥尼尔；与老鹰大战3加时，砍下41+16+7带队险胜；2003年3月21日，投中NBA的第一记三分；与易建联的NBA德比飚分战；季后赛面对湖人受伤已走至球员通道，又说服球队上场并带队获胜。这些都成了姚明NBA生涯留下的经典之战，能清晰地记得当时的画面。
球员生涯画上了句号。但就像姚明说的，这只是他人生的逗号，紧接着他开启新的人生篇章，当然，这个篇章里依然有篮球。
从NBA球星到CBA姚老板
退役后，姚明有了更多时间做好自己的“姚老板”。
2009年，姚明在季后赛对阵湖人时受伤，自己的NBA生涯遭遇困境。而当时远在太平洋彼岸、他的老东家上海队同样步履维艰。之前一年，继姚明之后，被球队寄予厚望的超新星徐咏被确诊为“脊柱恶性中央骨肉瘤”，篮球生涯骤然结束。
除徐咏的伤病外，球队赞助商撤资，收购上海申花足球俱乐部的朱骏企图收购，但被上海男篮俱乐部董事长否决。“姚明回来当老板”的呼声随之渐涨。最终姚明投入2000万，避免了上海男篮从CBA消失。
姚明退役后，他充分利用NBA的人脉资源，先后将曾经队友卡尔-兰德里的弟弟、前队友麦克-哈里斯、“大将军”阿里纳斯等外援跟上海男篮联系在一起。他带领上海男篮走出国门，到澳洲比赛，访问菲律宾，2016年上海男篮赴美迎战姚明的前东家火箭队，成为第一支跟NBA球队打季后赛的CBA球队。而章文琪球衣退役，也是姚明亲自找的他。
不同于普通球队老板，姚明自身的经历，使得他对球队感情深厚。球队曾连年亏损，但他毫不动摇，他曾称：“上海男篮已经走过了辉煌的历程。它的历史可以上溯到我出生之前，即我父亲那一代，甚至更早。我坚信，即使在一百多年后，这支球队还会存在。”
