在日本公开赛混双半决赛的争夺中，国乒组合樊振东/丁宁以1比3输给了日本组合张本智和/早田希娜，遗憾地无缘最终的决赛。而张本智和也实现了赛前的豪言，那就是要力争拼下这场混双半决赛。不过遗憾落败的樊振东也真是好样的，他和许昕搭档在男双半决赛中终于彻底爆发，以3比0横扫队友林高远/梁靖崑晋级决赛，回报了刘国梁对他的信任。
作为中国男乒新生代中的领军人物，很少有人怀疑樊振东会是国乒的未来。他在2017年就杀入了世乒赛的男单决赛，只是最终遗憾地3比4输给了马龙，当时龙队就表示未来是属于小胖的。而在国际乒联修改排名规则后，樊振东也成为了新科的世界第一，无论从哪个角度来看，他都是马龙接班人的不二人选，不少人看好他能拿到东京奥运会的男单冠军。
但也许是因为太年轻就背负了太重的压力，樊振东的状态开始出现了起伏，在马龙因伤缺阵的日子里，樊振东并没有表现出龙队那般的稳定性。而在布达佩斯世乒赛这个最需要他证明自己的场合，樊振东早早就被队友梁靖崑淘汰出局，马龙则一举夺得冠军。世乒赛的失利以及在最近一系列公开赛上的低迷表现，都让樊振东的奥运前景蒙上了一层阴影。
在这次日本公开赛的混双半决赛中，樊振东和丁宁的组合最终以1比3不敌张本智和/早田希娜，自搭档以来还从没能获得过国际比赛的冠军。不过樊振东这回真是好样的，他和许昕搭档在男双半决赛中顶住了压力，彻底爆发的2人以3比0横扫队友林高远/梁靖崑晋级决赛。对于樊振东而言，他终于用出色的表现回报了刘国梁对他的信任。
