勇士的倒下让西部球队都看到了下赛季冲击总冠军的希望。不仅仅是湖人，近两年来，西部仅次于勇士的火箭队，同样野心勃勃。
据著名NBA记者斯蒂芬-A史密斯报道，火箭队当家球星哈登正在招募今夏自由球员吉米-巴特勒。
“我正听说詹姆斯-哈登和吉米-巴特勒已经在交流了。沟通非常不错。火箭是吉米-巴特勒将会考虑的一个选项。”
另有美国记者透露，巴特勒的社交媒体上最新显示的地理位置就是休斯顿地区。
火箭总经理今天在做客某电视台节目的时候，发表了一番豪言壮志。
“我想我们应是西部的最大热门，我们的举动也将向人们展示我们应该是西部热门。最终，我们至少会让五个首发都回归，我们会掏奢侈税，我们将拥有最昂贵的阵容之一，就像去年跟今年一样，我们仍在那里。”
据莫雷介绍，火箭上赛季之所以没有交奢侈税，是因为老板下令让他在未来4年把某1年的球队总薪资控制到奢侈税线下。因为一支球队一旦连续4年，有3年都交奢侈税，那第4年就要交超级奢侈税。如果火箭上赛季交了奢侈税，然后接下来2个赛季继续交奢侈税的话，第4年就要交超级奢侈税了。
现在的情况是，火箭上赛季已经成功避税了，接下来3年就算球队总工资都超过奢侈税线，他们也只需要交奢侈税，不用交超级奢侈税。至于第四年，那个时候保罗的合同已经到期了，想要把总工资控制在奢侈税线下，应该不难。
莫雷表示火箭老板费尔蒂塔已经授权他可以在未来数年都缴纳奢侈税，在交易市场上表现得更有侵略性一些，为争冠备足军火。
“为了使球队下赛季变得更好，我们将在核心中增加第三名球星，或者增加一名顶级的中产球员。”
按照莫雷所言，火箭是在下一盘大旗。他们上赛季虽然也在争冠，但因为勇士的纸面实力过于强大（考辛斯、杜兰特和汤普森的重伤是无法预估的），同样也在田忌赛马，留有后着。
他们真正看重的，是接下来的这3年。为了夺冠，他们不会再吝惜奢侈税，并且他们打算为保罗、哈登再找一名全明星帮手。
话虽如此，但火箭下个赛季的总工资已经达到了1.2亿，早就超过工资帽了。巴特勒追求的是一份4年1.41亿，起薪3270万美元的顶薪合同。就算巴特勒接受哈登的招募，愿意加盟火箭，那莫雷又怎么为巴特勒腾出那3270万美元的薪资空间呢？
而且，就算莫雷真的有通天的本领，把巴特勒带到了灯泡组合身边，那一定也付出了不菲的代价，像卡佩拉、戈登等球员可能就留不住了。再加上保罗上赛季就可以看出，状态在急速的下滑，下个赛季又老了一岁，就更让人担忧了。
哈登+巴特勒+又老了一岁的保罗，夺冠的希望又有多大呢？
