军情观察，"先访韩中，后去东京的伯恩斯的任务是先收集韩中两国立场，之后再敦促日本改变态度;拉塞尔则正好相反，他先去北京、东京商量解决问题的办法，再把办法通知韩国。"韩国NEWSY昨天如此推测伯恩斯与拉塞尔东亚行的不同分工。多数韩国媒体相信，两人此行的重要任务是给中日韩矛盾灭火，展开"仲裁外交"。"伯恩斯能否完成使命?"俄罗斯之声以此为题说，伯恩斯此行任务很重，既要调解日韩矛盾，又要安慰中国。文章猜测，中美元首去年会晤时可能已就避免亚洲冲突达成某种非正式共识，伯恩斯此次亚洲行有可能重操某种幕后外交。
22日，日本新闻网"曝光"了一些中美北京会谈"内幕"，这家由在日华人任社长的中文新闻网站援引"来自北京的消息"称，伯恩斯在与张业遂的会谈中重点讨论对日本的问题，他也敦促中国与日本改善关系，同时讨论了中国防空识别区问题和朝鲜问题。该网站称，日本政府十分关注美国政府两位负责亚太事务最高官员的中韩之行，并将在两人抵达东京后陈述日本政府立场。东京外交人士担心，美国会在历史问题上更多地偏袒中韩，并对安倍政权施加压力。
