今天，著名NBA记者Chris Haynes报道，伦纳德决定不执行下赛季的球员选项，正式进入自由市场。这样的做法是毫无悬念的，伦纳德下赛季的预期年薪仅为2133万美元，远低于他目前的身价，跳出合同是为了争取更大的利益。如果不跳出，下赛季将只能留守猛龙，而一旦跳出合同，他将面临至少3种不同选择。
第一种选择是顶薪续约猛龙。据Haynes等多位NBA名记透露，伦纳德正认真考虑续约猛龙，而联盟其他球队的高管也认为总冠军会促使伦纳德留队。更为关键的是，只有留在猛龙，伦纳德才可以签到5年顶薪，去其他球队则只能签4年，合同总额的差距达到了5000万美元左右，这并不是一笔小数目，很难拒绝。
第二种选择是离开猛龙加盟一支心仪的球队，比如快船。詹姆斯就是榜样，为了加盟湖人，他放弃了骑士5年2.07亿美元的顶薪合同，新合同仅为4年1.54亿美金，不过这点损失很快就能得到回报，洛杉矶的大市场会带来丰厚的收益。然而伦纳德恐怕很难这样选择，因为面对猛龙球迷的压力，不能重蹈马刺覆辙。
第三种选择是先签下一份短约，然后再伺机而动，给自己和猛龙一个过渡期。据NBA名记马克-斯坦恩透露，伦纳德优先考虑的是和猛龙签一份1+1的合同，金额为7000万美元，到期后还可以签一份更大的顶薪合同，或者只打一年就离开。这种方式既可以争取卫冕，又可以保证自主权，还不影响未来拿更高收入。
从以上三种选择的对比中就可以看出，猛龙目前已经占据了明显优势，起码可以再留伦纳德一个赛季，不过长期留住他的可能性极低，因为有2个天然劣势。首先是地域，作为NBA唯一一支"外国"球队，猛龙的气候、风俗以及生活习惯等都和美国本土有一定区别，比如，在阳光加州长大的小卡就不适应北境的寒冷。
