1999年夏，禅师签约湖人。鲨鱼、科比、杰克逊，走到了一起。珍妮·巴斯后来回忆：“他的眼神中散发着平静而深邃的光芒，在见到他的一刹那，我就知道，有些特别的事要发生了。”而曾经和禅师两次在季后赛中交手的鲨鱼张大嘴巴：“哈哈，这太棒了，咱们现在是一伙儿了。”
这是公元后第二个千年结束前，公牛王朝解体后，NBA最激动人心的相遇。
在禅师和湖人全体队员的第一次见面会上，禅师以自问自答的方式发表演说。核心思想是，作为一个意在夺取总冠军的团队，每个人必须专注于球场，不可将篮球和其他工作摆到同一高度。换而言之，抵制外界诱惑，让自己活得更有目的，更有效率。
你得承认，禅师这话很有意思。
但事实上，作为一个联盟球员，而且还是洛杉矶湖人队的球员，这些问题根本就是很难避免，除非是科比这种极品。无论怎样禅师的话击中了大部分人的软肋，让他们无从反驳。至于他们收不收敛，那根本不在禅师的考虑之内，因为他的目的已经达到。他带着8年6冠的光环批评了他们，在第一次见面中轻松树立了自己的威严。
了不起的语言艺术。这段话远胜过什么“携手并肩，共创辉煌”。
但有意思的是，科比在这里再一次成为了湖人中的另类，他显然不明白菲尔那段话中的真假虚实，他把这段话当成了禅师的真心话。他们当初绝对没想到，他们各自遇到了生命里的天魔星。这段故事最终成为科比丰满的职业生涯中最有内涵的篇章之一。
他和禅师从最开始就相互误解了对方，这让科比成功取代禅师执教过的所有天才，成为最让禅师纠结的人。
纠结达到高潮时，一个说对方“孺子不可执教”，一个建议对方“闭嘴，反省”。然后以科比续约，禅师走人结束第一个回合。科比让禅师羞怒交迸，科比也受到了来自禅师的无数非难和打压，一切以2004年雪上加霜的《最后一季》为终极代表。
