2019年国际乒联韩国公开赛正式拉开序幕，赛场上国乒队员展示了中国乒乓球的深厚底蕴，取得10胜1负的傲人战绩。在资格赛中，仅有马特一人被韩国选手淘汰，惨遭一轮游。国乒16岁素有“小张继科”之称的向鹏参加了本次韩国公开赛。
如今日本选手张本智和的迅速崛起带给了国乒一定的冲击，但是国乒中除了马龙、许昕、樊振东等人，一样有00后天才选手！向鹏是2003年出生的小球员，从很小的时候就拥有极高的乒乓球天赋。只不过如国乒主席刘国梁所说，不会像日本那样断代培养，国乒深厚强大的底蕴可以让国乒队员循序渐进的成长。
向鹏虽然并没有像张本智和那样，这么早就被放到成年组的国际比赛中，但是在去年乒乓球U15的排名中，向鹏一直是世界第一。并且在2018年世青赛，帮助球队夺得了团体冠军。在世青赛的比赛中，向鹏是国青阵中年龄最小的一位，他出任第三单打，在团体比赛中保持不败，为球队夺得世青赛团体冠军立下汗马功劳。
向鹏曾在2017年的全运会比赛中与张继科相遇，并且将张继科逼到了第五局，最终2比3落败，特别是第四局只让张继科得到4分。张继科当时对向鹏很喜欢，特意在赛后鼓励他：“好好练球，你一定会进国家队的，中国未来需要你。”
资格赛首轮素有“小张继科”、“张继科徒弟”之称的国乒小将向鹏遇到的对手是匈牙利选手马约罗斯，马约罗斯今年21岁，世界排名第100位，而向鹏仅有16岁，在力量上略有吃亏。但是首局比赛向鹏就创造了良好的开局，以11-2轻取对手。比赛第二局匈牙利选手马约罗斯改变战术，以11-8扳回一局。
比赛来到了第三局，向鹏开局不错，以6-2领先，这是惊险的一幕上演了，向鹏在救球时失去重心，将场边的挡板撞翻，向鹏为了比赛真是拼了！女排有女排精神，而向鹏也向观众展现了国乒精神，从不放弃一球！而马约罗斯也展现出了友好的态度，走上前查看向鹏是否受伤，好在并无大碍，比赛继续进行，向鹏以11-6拿下第三局。随后第四局和第五局向鹏以相同的比分战胜对手，以总比分4-1晋级下一轮。
由于向鹏和张本智和年龄相仿，所以接下来必然会得到刘国梁的重点培养，国乒需要大力培养00后球员了，否则新生代球员会落后日本选手。国乒方面女队让人放心，孙颖莎和王曼昱都能挑起比赛的大梁。在男乒方面，除了马龙和许昕两位老将外，其他人总是感觉不是那么放心。而向鹏无疑是国乒未来反击张本智和的重要武器，这位16岁的少年天赋上限极高，我们期待他继续蜕变。
