由于空军装备技术的进步，四代和五代战斗机(按中美划代规则)已经成为当今世界的主流空军追求目标。未来20年内，现役的好多三代战斗机也将会逐步退出舞台。俄罗斯媒体在关于中国歼20四代战斗机的报道中指出，未来20年中国将生产上千架歼20战机。并成为堪与美国空军媲美的战略空军大国。
军事评论员高峰指出，空军战机的技术发展将改变未来战争的模式，中国未必会像俄罗斯所说的那样制造如此庞大规模的四代机战队。因为有两个趋势需要客观面对，一是美国五代机已经进入实际研发阶段;二是无人驾驶战斗机将成为大国探讨和试验的对象。因此歼20很可能只是中国空军装备跨越式发展过程中的过客。
高峰指出，中国空军现在已经全面进入先进三代机时代，这是中国空军力量涅槃的最重要标志。而上世纪90年代中期，中国空军还有几百架歼-5。21世纪头几年，歼-6还在大量使用，而歼-7当时被视为现代化新武器。但在最近十年里，中国军队取得了惊人的进步。歼-6在2010年前退役。歼-7也"退居二线"，只有700-800架在服役。中国人现在还有大约200架歼-8。但在今后10-15年内就可能被封存甚至拆毁。
据悉仅歼六战斗机名中国就生产了4000架之多。但这些旧战斗机从2006年到2010年几年间迅速消失不知去向。引发外界猜测。汉和防务评论根据卫星照片显示，至少有55架歼-6无人攻击机部署在东部海域和广东地区。东部海域基地是拥有最多的歼-6无人攻击机，该基地正在扩建。由此可见中国空军很重视歼-6无人攻击机的战斗力。
