据媒体报道，美国空军研究实验所近日向媒体披露，正寻求于2020年之前给美军战斗机装配可行的激光武器。"这真的是重要转折点。"这家研究所定向能源室总工程师凯利·哈米特日前告诉美国有线电视新闻网记者，"我们看到，技术正在不断发展和成熟,能达到真正可用的阶段。"
早在一年前，美国海军就宣布，当年早些时候成功测试了一种新的激光武器，并声称这种武器能够精确打击目标。美国海军研究办公室发布的一段视频，展示了这种激光武器系统（Laws）部署在美国海军"庞塞"号上并进行测试的过程。测试视频显示，一艘快艇遭激光器击中后爆炸起火，一架无人机被照射后即刻摧毁。这是美国海军部署的首个固体激光武器，标志着美国军方长期发展的激光武器即将投入实战。
为此，美国军方借机高调宣称"这是有历史记载以来第一次部署定向能武器。"尽管有太多人对这种武器议论纷纷，但美海军还是决定付诸实践。美国海军研究负责人克隆德少将介绍说，这一强大的激光武器系统，将在未来的海军作战行动中起到至关重要的作用。并声称，"数十年来，五角大楼总在说激光武器时代即将到来，现在它终于要来了。"
投入高--研制周期长
1960年，第一台红宝石激光器在美国物理学家西奥多·梅曼的实验室里诞生。这一产品的出现，使得利用激光束沿一定方向攻击目标成为可能。激光武器是一种定向能武器。按作战用途不同，可分为战术激光武器和战略激光武器两大类。其中战术激光武器是利用激光作为能量，像常规武器一样直接对敌方人员、坦克飞机等进行杀伤破坏，打击距离在20千米左右。而战略激光武器更像是一种"秒杀器"，可攻击数千里之外的洲际导弹，还可攻击太空中的侦察卫星和通信卫星等。
