美国心脏病协会和美国心脏病学会 13 日联合发布了更为严格的新版高血压指南，将高血压定义为血压超过 130／80 毫米汞柱。
按照这一新指标，近半数美国人患有高血压。
血压分收缩压和舒张压两种。根据 2003 年发布的美国高血压指南，收缩压不低于 140 毫米汞柱、舒张压不低于 90 毫米汞柱为高血压，新版指南降低了这一指标。由于关键指标出现变动，美国高血压患者从此前预计的 7200 万人剧增到 1.03 亿人，约占全美总人口 46%。
新版指南对于理想血压的定义没有改动，依然是 120／80 毫米汞柱及以下。
在美国，高血压是导致心脏病和脑卒中（俗称 " 中风 "）的第二大因素，仅次于吸烟。与理想血压人群相比，血压超过 130／80 毫米汞柱的人群患心脏病风险要高出一倍。治疗高血压的药物相对便宜、容易获得，但是大多药物有副作用。
因此，新版指南强调，治疗高血压最好的方法就是减少体重、健康饮食以及增加锻炼。
美国心脏病学会预防心血管疾病委员会主席帕梅拉 · 莫里斯认为，新定义 " 将鼓励患者坚持遵守（健康生活方式）建议，鼓励医生更大胆要求（患者）改变生活方式 "。
不过新版指南同时强调，尽管调整生活方式是治疗高血压的重要 " 基石 "，但是对于那些已经面临心血管疾病高危风险的患者，" 该吃药时还是得吃药 "。
