1982年，日本的传奇人物广濑敏通创办了第一家“Whole Earth” 自然学校。创办人广濑敏通从20多岁周游亚洲各国，回国后，有感于日本的青少年活得没有“生气”，创办了日本第一家自然学校。
经过30多年的发展，定期到自然学校学习，已经成为日本青少年的必修课。据2010年统计，全日本共有3700多所自然学校。这些自然学校分布在日本各地，向普通民众尤其是青少年提供野外教育和体验自然活动的机会。
在自然学校里，日本的孩子进行多种多样的活动，有木工课、野外露营、夏天搭帐篷、冬天用雪块砌雪屋，每个孩子都要在帐篷或雪屋住上两个晚上，野炊、生活做饭、篝火晚会、野外生存能力训练、还有一些农业劳作的体验等。
标签通过定期在自然学校的学习，日本的青少年提高了冒险精神、与自然的连接感知能力、生存能力等，更重要的是，日本自然教育的践行者认为，就算是小孩子，也拥有作为独立的个体生存下去所必需具备的最初的能力，称为“自立心”。
大自然是最好的课堂和老师，现在很多住在城市里的孩子，从来没有机会到森林里走一走，抚摸树皮，聆听鸟叫，观察昆虫，培养在大自然中的生存能力，应该把这块缺失的部分补全起来。
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