近年以来，随着防弹衣的大量使用，经常出没于全球各地战场的美国大兵对于他们的5.56mm弹药越来越不满。为了控制连发精度，早在一战期间俄国人费德洛夫就研制了口径较当时标准步枪小一些的自动步枪，但是并未引起重视。直到第二次世界大战后，能够增加步兵携带量、重量轻、易操控、精度高、连发效果好的世界第一种小口径步枪M16正式列装，开创了步枪小口径化的先河。经过多年的发展，现代世界上的军用小口径步枪基本形成三个系列：以美国为首的西方使用的5.56mm口径，苏俄制式5.45mm口径，中国5.8mm口径。自1964年世界第一种大规模应用的小口径步枪M16列装以来，小口径步枪已经主导世界轻武器超过半个世纪，也越来越难以适应新的战场形势，这也是美军不满5.56mm步枪的根源。今年8月美军为加强步兵的杀伤力，率先启动被称为“过渡性战斗服役步枪”的7.62mm口径步枪采购计划，时隔超过半个世纪后，美军再次恢复7.62×51步枪弹的装备使用，美国陆军参谋长明确表示：现有的5.56毫米弹药无法满足未来战场的要求。
由于防弹技术的迅速升级，小口径步枪已经很难对敌人装备的防护装备造成可观的杀伤效果。因此美军不得不寻求一款中间口径，且能够使用全威力枪弹的步枪以弥补小口径步枪所带来的不足。根据不断透露出来的消息来看，美军更换步枪口径，采用6-7mm口径新式弹药的可能性极大。面对美军根据实战经验做出的步枪口径调整计划，中国步枪口径需不需要调整的话题也变得很应景了。
中国小口径步枪起源于上世纪70年代初，起步并不晚，但是受制于众所周知的原因，起了个大早，赶了个晚集。上世纪八十年代末小口径步枪弹即87式步枪弹定性，1995年中国制式小口径突击步枪定型，1997年正式服役。至此，中国制式轻武器，终于在世界第一种小口径步枪服役33年后，赶上了小口径步枪的末班车。中国5.8mm口径步枪制式弹药虽然在口径上略大于美军5.56mm和苏式5.45mm，但是其小口径步枪弹的基本属性是不可改变的，不管一些利益攸关方如何辩解，中国5.8mm口径步枪和其它小口径步枪一样都面临杀伤力不足的问题，这是小口径步枪的通病，靠狡辩是改变不了的，这一点也已经得到曾经在海地维护任务中有过实际使用经验的中国维和部队的证实。
中国需不需要效仿美军更换步枪的口径呐？我认为，对于实战经验最丰富的美军的实战经验的总结调整我们必须重视，毕竟我国已经几十年没有进行过大规模的战争了，而且小口径步枪威力不足的问题中国军方也是知道的，在今年边境进入最紧张时刻的时候，中国前线山地部队紧急换装早已在主力野战部队中退役的81式7.62口径步枪的画面也很能说明问题。
但是，比起飞机舰船来看似不起眼的步枪事实上是很复杂的系统，因为其装备量和使用环境都不是飞机和舰船能够比拟的。在牵涉到一款制式步枪口径变化的事情上，必须谨慎再谨慎，需要充分吸取国外先进经验，避免闭门造车，依靠士兵，倾听实际使用者、尤其是实战状态下使用频率较高的维和部队士兵的声音，博采众长。
比起学习新的经验，让人放弃自己的已经过时的老经验会更难，任何改变都需要果断的魄力，尤其是要损害到众多利益既得者的利益之时。（草原狼军团）
