《大侠霍元甲》在大陆一上映就红极大江南北，一时间，霍元甲这个名字家喻户晓，并且人人称赞！那么，历史上真的有霍元甲这个人吗？跟电视剧演的一样，是一个十足的大英雄吗？
1901年有个俄国大力士到天津表演，并在戏院张贴广告号称:“打遍中国无敌手，让东亚病夫见识一下”。展示肌肉在当时蔚为风气，陈公哲等人有一张合照，着斜肩豹纹连体衣，做出各种健美的姿势，与营养不良的国民相比，他们个个肌肉发达。
当时上海市民都希望有人站出来，为国人争气。 当时身在上海的陈其美就电邀霍元甲来上海。陈其美在此期间在各大报纸上为霍元甲做了大量的舆论宣传，突出这场比武对民族尊严的重要性。霍元甲应邀来到上海，可是到了比赛那天奥皮音一直没出现，原来是回国了。可能是被霍元甲的气势镇住了也可能是怕输了之后就没法回国混了，总之霍元甲不战而胜了。
霍元甲有三个孩子，他去世之后，他的妻子王氏凭借自己孱弱的身躯，将三个孩子抚养长大。三个孩子分别是：长子东章、次子东阁和长女冰茹。三个孩子，长子霍东章一直在母亲膝下，孝顺自己的母亲，以种地为生，过着十分普通的生活。次子霍东阁随叔父霍元卿前往上海，第二次世界大战爆发，日本发动侵华战争之后，霍东阁积极组织抗日宣传，最后被日本宪兵大队逮捕，于1956年牺牲。女儿霍冰茹19岁嫁到天津卫李家，丈夫被招华工，没了音信，儿子也刚成年就因病去世，境况比较凄惨。
