日本的铁道网（地面列车・地铁）非常发达，且具备高度的安全可靠性。主要城市的地面列车及地铁白天每隔3至5分钟就有一班，十分方便。
日本铁道介绍之 JR与私营铁路（私铁）
日本的铁道主要分为JR线和私铁线两种。JR原先是国有企业，后来实行民营化，划分成6家公司，分别负责不同地区的铁道运输工作。
私铁主要从事连接各地区列车终点站与郊外地区的运输工作。近来各大私铁营运商积极开展互通行驶服务，即互相把列车开进对方的线路之中，令私营铁路与地铁互相衔接，方便乘客不用出站就可以转车。
怎么坐地面列车・地铁？
一般车票的价钱是由起步价（130日元～210日元）开始，按距离比例计算，距离越远票价越高。车站的自动售票机上方有路线图，请先查看路线和标价，然后把钱投入售票机，按下与标价相符的按钮，然后车票就出来了。
自动检票口
・市区车站基本上都是采用自动检票方式。只需把车票放进自动检票机的插入口，往前走通过检票机，最后取回车票即可进站。
・出站时，同样把车票放进检票机的插入口，检票机的闸门就会自动开启。如购买了车费不足的车票，或者因错过了下车车站，令手上车票车费不足的话，可以先到出站检票机旁的自动补票机（精算机）进行补票。方法是先投入车票，补票机会自动计算不足金额，把钱投入补票机后就会有一张补票（精算券）。最后把本来的车票和补票一併投入检票机即可出站。
・如新干线等的车票背面呈白色，这种车票则不能使用自动检票口，必须交给工作人员验票。
车站指示牌
大城市的铁道及地铁一般都有代表自己的色彩。比如JR中央线列车就使用了橙色。车站指示牌及站台上的指示牌也都采用这些统一的代表色彩。
・札幌、东京、大阪等地的所有地铁线路更标示了不同的代表英文字母，各个车站都有代表号码，方便不会日语的旅客查阅。
日本铁道交通之 坐车时应注意什么？
大城市的列车（包括部分地铁）有特別快速列车、急行列车及通勤快速列车等许多种类，各个班次停靠的车站亦有所不同。乘车前请参阅站台上的线路指示图，确认站台上停靠的列车的将会停靠的车站。
日本铁道交通之 IC乘车卡
JR及私铁车站服务窗口都有出售 “Suica”（JR东日本）和“PASMO”（关东各家私铁）等的非接触型IC乘车卡。
这种乘车卡可以作为车票使用。进出站的时候只需把卡接触检票机读卡器即可通过，而且可以用于在车站内的小卖部和商店以及各地的便利店购物。
近来铁路公司之间积极开展把各公司的IC乘车卡互通，方便乘客可以不受铁路公司、发行公司、服务地区等限制乘车和购物。
事先充值的金额用完时可以到车站的售票机自动充值。充值金额上限为20000日元。
用不完的IC乘车卡可办理退款。以“Suica”为例，可在JR东日本的车站服务窗口办理，而“PASMO”就可在关东地区的各家私铁服务窗口办理退款手续。退还金额的计算方法是从余额扣去手续费210日元后，另加保证金（500日元）。
日本主要IC乘车卡介绍
・Kitaca（JR北海道)
使用范围：小樽・札幌・苫小牧等。互通区域：JR东日本地区（645个车站）、仙台地区（105个车站）和新泻地区（58个车站）。
・Suica（JR东日本）
使用范围：东京首都圈。互通区域：Kitaca（北海道）、仙台、新泻、PASMO（关东各家私铁）、TOICA(JR东海)、ICOCA（JR西日本）、SUGOCA（JR北九州）、nimoca（西日本铁道等）、Hayakaken（福冈市交通局），几乎涵盖日本全国。
・PASMO（关东各家私铁）
使用范围：首都圈所有地铁线路、各家私铁线路。互通区域：Suica（JR东日本）、东京单轨电车、东京临海高速铁道、埼玉新城市交通、仙台机场铁道、伊豆急行。
・TOICA（JR东海）
使用范围：JR东海道线、JR关西线、JR高山线。互通区域：Suica（JR东日本）及ICOCA（JR西日本）。
・ICOCA（JR西日本）
使用范围：关西近畿圈。互通区域：PiTaPa（关西各家私铁及地铁）、广岛、冈山、首都圈、仙台、新潟。
・PASPY（广岛地区各家私铁）
使用范围：广岛地区的私铁、公交车、路面电车、广岛－松山航线、宮岛航线、宮岛电缆车。
・SUGOCA（JR九州）
使用范围：北九州JR线。互通区域：西日本铁道的列车、公交车、福冈市地铁。
・nimoca（西日本铁道）
使用范围：西日本铁道天神大牟田线、贝塚线、以至其他西铁集团的路线。
・Hayakaken（福冈市交通局）
使用范围：福冈市地铁全线。互通区域：SUGOCA（JR北九州）、nimoca（西日本铁道电车、公交车）及Suica（JR东日本）。
