当枢机主教觐见教宗时，他们被要求必须穿着主教大礼服，宣布自己权利和地位。但若面见教宗，他们必须摘掉四角帽。
在大瞻礼时，主教进入座堂至圣所内，也应穿大礼服。若执裙者是修道人，他必须穿Ferraiolo（神职披风）。在弥撒开始前，主教应在主教宝座处，更换弥撒礼仪用衣。
主教大礼服的冬季款，披肩是皮草的，其中以白貂皮最为常见，但偶尔也有狐皮。在夏季，这种皮草披肩要用丝绸披肩取代。
咏经司铎获得特权，穿着折叠式礼服（Cappa parva），虽然使用规则在原来与主教大礼服相同，但其下摆是收敛的。这种区别，只为让教友清楚，虽然他们穿着大礼服，但不意味着穿戴者是主教，下摆是否散开，是该神职是否享有教会管辖权的标志。
折叠式礼服，无论从侧面还是正面，形态都应是收敛的。如果咏经司铎获教内职务的执行权，他应该主动放弃这种“装饰性礼服”的使用，以免带来混淆的误会。因此教会也呼吁咏经司铎务必按照着装要求穿戴服饰。
无论修会会士是否擢升枢机主教，其大礼服的颜色，必须与修会的会服颜色相一致。图中为方济各会的枢机，他的主教大礼服是灰色的，而披肩选用灰色皮草，为与大礼服颜色相适应。但主教的瓜帽和四角帽，必须凸显他的亲王身份。
主教大礼服，从拉丁文字面意思上是“大斗篷或披肩”（Cope or Cape）。Cappa这个词据推测可能来自于拉丁文的“capere”（quia capit totum hominem—因为其覆盖了整个身体），在早期该词也被教会作家用于描述圆氅（pluviale）。
该服饰有一个大型的斗篷和较长的下摆。衣服是全封闭的，在胸前的披肩也是闭合的，皮草的披肩与斗篷相连接，它只有在主教大礼时才会出现。在夏天，礼服的皮草披肩将被去除，换上同样形态的丝绸披肩来做替代。当主教行走时，他需要将自己巨大的披肩前段放置在他的臂弯处；落座时，披肩可自由垂下，而后摆则摆放在自己的腿部之前，这种方式正体现出了其服饰的优雅和华贵，而没有累赘的姿态。
Cappa有两种形态，一个是完全舒展开的，另一个是折叠且短制的（Cappa parva）。第一种是我们最常见到的，即主教在自己的教区所穿着的cappa magna，这种cappa是主教享有该地管辖权和尊崇地位的象征。因此，教宗陛下和枢机主教（教会亲王）可以在任何地方穿着Cappa；教省总主教或教区主教，则应在自己的教省或教区范围内穿着；
当穿戴者行走时，它的下摆必须有人执裙才可正常行动（这种职务通常由修生或主教的家人担当，或至少是辅祭，但应是一个人执裙。我们这么说，任何的高级教士都无权享有二人执裙，即便他是罗马主教—教宗）。而执裙者（trainbearer）的服饰，也可能根据礼仪的场合和等级而有区别。当为枢机主教执裙进入教宗座堂时，执裙者通常会穿着紫色丝绸的服饰，并有黑色天鹅绒和华丽的纽扣装饰。它是由紫色丝绸和衬衫领子构成的，即便内衬也是由紫色丝绸剪裁而成。如果执裙者是修道人，他们还需要穿着神职披风（Ferraiolo）。而当教宗参加礼仪时，枢机主教的服饰更加显得重要，将由枢机执事或神父执裙，执裙者会由三人担任，即执裙者、vimpa等2人；宗座乙级圣殿内的咏经司铎团，他们会在mantelletta外加穿Cappa，这是教宗给予的特权。这种cappa和常见的大礼服在披肩上是相同的，但下摆被缩减到最小，并斜挂在身后，这也是一种“管辖权”的标志，不过这种垂下来的斜挂形态，代表着“受限制的管辖权”，或缺乏管辖权。但在原来，这两种cappa的使用规则基本是相同的。
教宗的大礼服，不像一些人所认为的是纯白色，其实是红色的。陛下将穿着它参加耶稣圣诞瞻礼的晨祷，或在圣周举行的“黑暗连祷”（Tenebrae）。在圣诞瞻礼时，他将穿红色带有天鹅绒的cappa，而在黑暗连祷时，他会穿红色哔叽材质的cappa。一年中，教宗只会在这两个时刻穿上它。
枢机主教在全年都穿着丝绸的大礼服，但在耶稣受难日，他们要换成毛纺材料的礼服。在颜色上，他们平时都穿猩红色，但在悔罪的时期，或殡葬礼仪时则为紫红色cappa；在罗马，枢机们如果穿着cappa进入教宗座堂参加礼仪，应在cappa上搭配自己的纹章。如果在教宗宫外举行礼仪，按传统应该穿紫红色cappa magna。关于主教大礼服的使用规则，在《主教礼书》中都有详细的记载Caer. Episc. I. III,3（有趣的是，在罗马教区的枢机，他们的执裙者有一个自己的团体，团体领导则为罗马教宗的执裙者。他们也负责掌管圣萨尔瓦多大教堂。）
枢机主教和主教如果隶属于修会团体，将被禁止使用红色或紫红色的cappa。他们的大礼服是由羊毛制成的，外部的颜色应与他们的修会颜色相同。披肩通常是貂皮的，当礼仪用衣是白色时，披肩会为了搭配整体而改变材质，比如水獭、山猫或俄国蓝狐毛。不过到了夏天，它们都将被丝绸披肩而替代；修道院院牧也享有穿cappa的特权，但必须遵守相同的规则，除非宗座另有规定者，不在此限。
主教在大瞻礼进入主教座堂必须穿大礼服。Cappa magna是权利和地位的象征，座堂的2位咏经司铎可服侍在主教两侧；但若主教不穿cappa，他将不享有这项权利和殊荣。如果他穿着Mozetta在至圣所内，他应与咏经司铎同坐，但应在首席位置。而如果他穿着cappa进入至圣所，他则可以坐在主教宝座上。
主教大礼服上的风帽（hood），是作为在晨祷中御寒而出现的，在教会后期，这也代表着悲伤的含义。当主教在圣周的最后三天进入教堂时，他都要戴上风帽；当主教在宝座上降福信众，他也要戴上cappa上的风帽，至少要遮盖他的头部或四角帽，这又解释为一种权力的象征。在任何场合下，主教们都不许直接将大礼服的风帽佩戴在头上，风帽必须遮盖四角帽。在罗马教区，教宗宫内举行礼仪，他们也被禁止穿折叠的大礼服。
做为枢机主教，他们将有特权在罗马教宗面前使用执裙者（侍从），执裙者在此时将担任多种职务，诸如执裙，给主教递上四角帽、传递文件和日课本等。除了耶稣受难日的十字架敬礼以外，枢机进入宗座教堂都要穿大礼服，但如果主教在执行一些特定的礼仪时，他们不会穿cappa，而穿短白衣（蕾丝边）或长白衣。
咏经司铎，无论谁享有特权穿cappa，但都不享有穿与主教同样的大礼服（cappa magna）。咏经司铎只准许穿折叠式礼服。他们绝不可以放下他们礼服的下摆，但在耶稣受难朝拜苦像时是个例外；且咏经司铎的礼服是貂皮的披肩，因此属于冬季服装。在夏天，他们必须用长白衣和丝绸披肩替代礼服，除非他们已经确实收到了夏天服饰准许穿丝绸折叠礼服的特权。此外，礼服在咏经司铎团内只是一种装饰性服饰，而非礼仪服饰，因此如果咏经司铎具有执行教会职能的权力，他们应该放弃使用折叠礼服，以免带来混淆的误会。
