什么是烟酸
早在1867年，人们就从香烟的尼古丁中提取出了尼克酸，因此又称之为烟酸。天然存在的有尼克酸和尼克酰胺两种形式，它们都是以辅酶的形式参与体内的新陈代谢，并在胆固醇的代谢中发挥重要作用。
因此临床上有些烟酸类的药物被用来治疗高胆固醇血症，人体缺乏了尼克酸就会发生癞皮症，典型症状是皮炎，腹泻和痴呆。发病初期一般有体重减轻，乏力、口腔和舌的烧灼感，腹泻，失眠，头疼等症状，皮炎多是对称性分布在面部、颈部、手背、足背等易受摩擦的暴露部位，皮肤红肿、水泡、溃疡；随后皮肤色素沉着呈棕红色，表皮粗燥，脱屑，因此称为赖皮症。尼克酸广泛存在于动植物性食物中，因此正常人很少有机会缺乏尼克酸。癞皮症常见于以玉米为主食而副食很少的地区，在玉米中含有的色氨酸极少，不能在体内转化为尼克酸，因而容易发生缺乏症。
在我国新疆地区曾因饮食单调而出现癞皮症，经过用碱处理玉米后，将结合型尼克酸转化为可被人体吸收的游离尼克酸，疾病随之消灭。在酵母、花生、全谷类、豆类、动物肝脏、肾脏、瘦肉中都含有丰富的尼克酸。此外选用富含色氨酸的食物，如动物性食品也含有部分尼克酸。我国目前推荐的孕妇每日尼克酸供给量是18毫克，乳母是21毫克。叶酸是如何预防胎儿发生先天性疾病的
对于叶酸的了解也是近代的事情，1945年，科学证明治疗恶性贫血除了需要维生素b12之外还需要一种物质，因为首先发现它是存在于菠菜的叶子里面，就将其命名为叶酸。
叶酸的最重要功能是它参与了核酸代谢，在蛋白质合成以及细胞分裂生长过程中起着非常重要的作用，人体缺乏叶酸就会使红细胞成熟过程受阻，从而导致恶性贫血。缺乏叶酸可出现巨红幼细胞性贫血，舌炎以及胃肠功能紊乱。患者的临床表现为衰弱、苍白、精神萎靡、健忘、失眠等症状，儿童缺乏还会导致生长不良。
对于孕妇而言，叶酸具有重要的功能，如果孕早期缺乏叶酸，则可能造成胎儿先天性神经管畸形，包括无脑儿及
我国最新研究表明孕妇早期缺乏叶酸是儿童先天性疾病发生的原因之一，每天服用400微克叶酸能降低35.5%的先天性心脏病发生率。人体缺乏叶酸的可能原因很多，摄入量不足，消化吸收不良，需要增加，代谢紊乱和丢失过多都会造成叶酸缺乏。对于孕妇来说，新陈代谢活跃，对叶酸的需要量剧增，酗酒和长期的腹泻也会导致吸收不良。
叶酸的来源并非仅仅在叶子中，广泛存在于各种动植物食品中，动物肝脏，肾脏，蛋类，鱼类，绿叶菜，坚果，大豆制品都含有丰富的叶酸，而根茎类蔬菜，番茄，玉米，洋葱，猪肉等就含量甚少，孕妇除了在孕早期需要额外补充叶酸，后期只需要多吃富含叶酸的食物就能满足叶酸的需要。
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