一开始的足球比赛是没有人数和时间上的限制，也没有具体的场地要求，更没有司职位置上的分工，往往都是欧洲的张三村或者梅西街等等为单位，在狭窄的街道里进行比赛，双方人员都想尽办法把球带进对方的街区或者村子里。基本上运动的大概形式就是这个样子，最早期的足球运动在中世纪的欧洲民间社会非常流行，体育运动也是人们茶前饭后所比较喜欢的休闲活动，“体育”的属性还不是特别的有概念，大约到了15世界末之后，人们才称这种用脚带着球跑的运动叫做足球，即Football。
1863年10月26日，英国喜欢足球运动11个村庄城镇在伦敦举行了一项会议，最终成立了宇宙中第一个足球运动组织，英格兰足球协会，并且制订了全英国统一的比赛规则，国际上将这一天作为现代足球的诞生日，所以英国也被称为现代足球的发源地。
现代足球运动在英国开始流行之后，由英国的海员、士后、牧师、厨子、（可能还有海盗）组成的球队在全世界范围影响起来，一直经过了100多年，到19世界末期，欧洲、美洲许多国家相继成立了足协组织，各个国家的比赛也慢慢发展起来。最终成立了一个最有名气的足球协会，由法国、比利时、荷兰、丹麦、西班牙、瑞典、瑞士7国的足球协会代表组织成立了国际足球联合国，现称国际足联，法文缩写FIFA，国际足联的宗旨就是：促进国际足球的发展，发展各国足球协会之间的友好关系。
中国的足球（石球）相关传说最早起源于黄帝时期……但是从现代足球来讲，欧洲及其他的地区领先亚洲足球的时间太久远了，所积累的底蕴和文化相差巨大，虽然我们有中超中甲各级赛事，但中国足球以时间这个标准来追赶国际足球的话，也许现在才开始发展的说法并不过分。
