（作者：程思明）
有关信阳城墙的文章，过去写过不少，但围绕着城墙还有很多的谜题未能解决，今天我们讨论的则是城墙的一组神秘数字。我们知道，明朝的大部分时间里，信阳都是散州，然而城墙的周回有9里30步(约4245米)，城墙高度甚至也达到了三丈（10米），这些都远远超出一般府城的规模。要知道，同时期信阳州的上级汝宁府周回不过9里30步，这些难以说明古代城市规模与等级之间有明显的关联。
▲日本随军记者拍摄的信阳城墙
标签关于信阳城墙9里30步的说法，主要来源于《古今图书集成·方舆汇编·职方典 ·汝宁府城池考》、乾隆《信阳州志·卷之二·建制志·城池》、民国《重修信阳县志·卷五·建设志一·城池》等资料。另外，明代何景明《修诚记》则记载信阳城墙：“围广千三百五十六丈有七尺”，顺治《河南通志》也记载“周围一千三百三十六丈七尺”，与上述材料稍异。
9里30步，一个再普通不过的数字，却因为与同时期营造的中都凤阳府的周回大小相同，难以说明这是一种巧合。更出奇是，这些数字同样出现在更早之前的宋代开封金明池琼林苑、金中都宫城、元大都宫城以及明代的天坛等地方。清华大学建筑学院建筑历史与理论专业博士敖仕恒注意到了明代不少州县的周回也同样存在9里30步的现象，并撰文说到：
在明清还有大量采用此规模的地方城市，非仅限于府城，也包括不少州、县城。据不完全统计，到明代为止，府城之外已发现不少于26座的州县城市及卫所城市采用9里30步，而且清代还在增加。
▲北宋《金明池争标图》
遗憾的是，文中研究的这26座州县并没有包括信阳，不过敖仕恒通过数据的分析却得出了这些9里30步的周回城墙的分布情况，他在文中指出：
明代周回9里30步的府城主要分布在江西及江西临近衢州府、广东韶州府等地，中原地区有河南汝宁府城。如果参考其他地方城市就会发现，陕西、山东、山西、河南、南直隶、浙江、湖南等地均有此类城市，尤其以南直隶与河南最多。
可以看出，信阳明代恰好隶属于河南布政使司，同时明代洪武年间也曾短暂归属南直隶管辖，这些例证一再证明了这个数字背后暗含着一定的地域性。那么，这组数字其中究竟蕴藏着什么意义呢？通过研究我们发现，传统文化中，九”为阳数之尊，数字“三十”有圆满之意，这可能就是为什么好多古代宫殿、城墙沿用这一数字的原因，除此之外，您还有其他意见，可以在本文下方说出您的想法。
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