公共卫生机构长期以来一直针对那些超级细菌的破坏性潜力做出警告，这些超级细菌对现有任何抗生素免疫。如果放任不管，到2050年这些微生物每年可能会杀死1000万人，这比现在每年因癌症和糖尿病而死亡的人数还要多。
东北大学教授托马斯·韦伯斯特（Thomas Webster）正在创建一个解决方案。他的实验室开发纳米粒子，这些粒子可以锁住细菌和病毒，杀死或使其无害。在2015年，Webster被任命为Art Zafiropoulo的工程主席，这项工程是利用Arthur W. Zafiropoulo, E’61的250万美元的赠予设立的。这份赠予是东北大学授权活动的一部分，这项赠予支持韦伯斯特的工作。
化学工程系教授兼主席托马斯·韦伯斯特（Thomas Webster）说：“授予的主席职位确实使我们能够迅速应对今天面临的健康问题。“我们不必等待申请政府资助，一年之后才能确定是否资金到位。我们能够很快地利用这些资源并制定战略。”（照片：Adam Glanzman /东北大学）
化学工程系主席Webster说：“授予的主席职位确实使我们能够迅速处理当今面临的健康问题。“我们不必等到申请补政府资助，一年后再决定是否资金到位，我们能够很快地利用这些资源并制定战略。”
对抗超级细菌和病毒时，快速采取行动的能力至关重要。从最近在食品机构发生的诺如病毒爆发，到从迈阿密到马来西亚的寨卡病毒感染，对抗生素免疫的抗药菌将对公共健康造成越来越严重的威胁。
Webster并没有用抗生素来治疗每一种病毒，而是设想了一种可以治疗各种微生物感染的纳米粒子的全面解决方案。Webster说到：“这是一项艰巨的任务，但是我们认为这将有助于防止人们死于免疫多种药物和抗生素的细菌。
开发攻击危险微生物的纳米粒子是他实验室的主要研究重点。另一个重点是制造纳米传感器，“几乎就像身体内部的可穿戴设备”，他解释说。
为了构建这些传感器，Webster已经发现哪些材料具有合适的化学物质进入并保留在人体内而不被排斥。现在的挑战是找到一种不断为纳米传感器提供动力的方法。一旦跨越障碍，传感器可以实时监测健康状况。例如，它们可以被编程以检测细胞何时变癌，然后杀死细胞或逆转其突变。
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