一项新的研究表明，70岁的疟疾药物可以阻断肝脏中的免疫细胞，因此纳米颗粒可以到达其预定的肿瘤部位，克服了靶向药物递送的显着障碍。
许多癌症患者对化学治疗没有反应，因为药物从未到达癌细胞。即使纳米药物是将药物递送至肿瘤的最佳新方法之一，只有大约百分之一的纳米颗粒将成功地到达预期的肿瘤部位，而其余部分则被肝脏的免疫细胞过滤掉和脾脏。
研究人员使用氯喹，不仅增加了纳米粒子在体内的循环，还减少了人体对纳米粒子的过滤，以及改善了乳腺肿瘤的药物输送。这项研究最近发表在科学报告，自然出版集团的研究杂志。
由休斯敦卫理公会总裁兼首席执行官Mauro Ferrari博士和Joy Wolfram博士领衔。（现在在佛罗里达州杰克逊维尔的梅奥诊所的校园里），研究表明氯喹干扰被称为巨噬细胞的免疫细胞，巨噬细胞被身体用来识别微小的异物并将其摧毁。
在这项研究中，小鼠模型接受注射氯喹，然后注射纳米粒子。氯喹降低了巨噬细胞清理纳米颗粒的能力。这些发现是显着的，因为纳米颗粒不仅在循环中保持，而且在小鼠肿瘤以及健康小鼠的肺中累积，这表明该方法也可以增强对肺疾病的治疗。
氯喹是20世纪40年代为防治疟疾而发明的。由于它温和地抑制了免疫系统，该药还被用于一些自身免疫性疾病，例如类风湿性关节炎和狼疮。除了这项研究外，这种药物还在其他癌症如三阴性乳腺癌和胰腺癌中进行研究。
法拉利被认为是纳米医学和运输肿瘤物理学（癌症病灶内物质运输的物理学）的奠基人之一，他说，研究人员和临床医师需要了解运输机制的局限性，以便为患者确定有效的免疫治疗方法。
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