大家都知道亮剑中骑兵拼杀的经典镜头，可是在清军的历史上有过一次特别惨烈的骑兵冲锋遭遇英法联军重创的战斗事件，也就是大家熟悉的八里桥战斗。关于这场战斗有着各种各样的传言，后来也有着各式各样的分析。虽然历史记载这场战斗我们失败了，但是关于失败的过程与真实原因还是值得研究。
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关于这场八里桥战斗最著名的流言就是两万清军骑兵集体冲锋惨遭敌军火力横扫，并因此战败的传闻了。这个传闻之所以得到广泛传播就是因为人们可以借此想象当时的宏大场面，并且可以通过两万骑兵惨遭射杀而英法联军并没有伤亡这个典型对比烘托武器装备的绝对重要性。
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事实上传言中的情况并不存在，史料记载当时驻守八里桥一带的清军总兵力约为3万人，其中骑兵近1万人，由僧格林沁统一指挥，传言中的两万骑兵根本属于杜撰。另外传言中所列英法联军利用线膛枪和米尼弹的快速射击性能在在距离四五百名外就开始射击，这个也是没有道理的。
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英法联军当时有五六千人，当时高傲的英法军队兵分三路出击，如果清朝骑兵能够利用速度优势，巧妙地利用战术合理的突击，那么战斗结果则是另外一种景象。真如当初我们的小米加步枪打败国民党的飞机加大炮一样，在合理的战术面前就能充分发挥弱势武器的最大威力。
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史料记载当时的真实情况是僧格林沁害怕步兵武器不及英法联军，便命令步兵隐藏在灌木林中和战壕内，骑兵向联军左翼到右翼的宽大正面实施反冲击，而这正是英法联军最为希望看到的局面，英法联军依据战壕和密集火力轻松阻击清军骑兵冲击。在后撤的过程中僧格林沁非常恐惧，“于酣战之际，自乘骡车，撤队而逃”，主帅逃跑军心不稳，一场惨败也就在所难免。
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由此可见，当时清军骑兵惨败武器装备不力是一个问题，但最为重要的还是指挥官战术不当，使用兵力不妥。专家认为，如果很好的使用那一万骑兵，结果完全可以处于相持，或者能够给英法联军带来重创，不至于造成最后全军覆没那么惨烈的结局。
