古代玉器的鉴定，要经常到收藏有这一时期玉器的博物馆观察实物，对出土玉器的材质、器型、纹饰、雕工等细部特征熟记于心。更重要的是，掌握一套适合自己的科学、实际的古代玉器鉴定的基本方法。
首先要熟悉新石器时代各个考古学文化以及历史上各个时期玉器的材质特征。如红山文化玉器的选材，主要是岫岩一带的闪石玉，包括“老玉”和“河磨玉”。
“老玉”包括原生矿和次生矿两种。原生矿是指产于辽宁省岫岩县细玉沟山顶原生矿采掘出来的闪石玉料。之所以称“老”，是由于山头有古代采玉矿坑，表明其开采时代久远，也有别于人们通常所说的岫岩蛇纹石玉，主要产于瓦沟。
“河磨玉”是老玉的一种，即其次生矿的一个品种。是指细玉沟谷两侧凹地中或细玉沟沟口东侧的白沙河河谷底部及两岸一级阶地的泥沙砾石层中的闪石玉砾石。亿万年前，细玉沟头山顶的原生玉石矿裸露于地表经过风化后成为大小不同的块状玉矿石，被山洪冲下山后，在河水里与各种滚漕河中的岩石一起滚动磨擦，日久天长便磨成没有棱角的砾石，因而被称为河磨玉。其玉体表面经土浸、风化等原因形成石状包裹物，表面看恰似普通的石头，因此也有人称之为叫“石包玉”。
河磨玉外包石皮，内分绿色、黄色和白色，其中黄白和白玉质最佳，玉质纯净、坚韧、油脂感强，可与新疆和田玉相媲美。玉石在受沁的过程中，表面往往会形成一层氧化物，所以河磨玉一般会有红褐色以及黄褐色、土黄色和褐黑色等外皮。考古发现研究证明，在辽宁省海城市小孤山仙人洞遗址，曾发掘出土距今1.2万年前的岫岩软玉砍斫器。
第二，熟悉新石器时代及历史上各个时期玉器的造型特征和使用方法，是鉴定古代玉器的主要步骤。鉴定红山文化玉器时，必须清楚在这一考古学文化中都有哪些类型玉器的存在，它们的大小尺寸的变化，造型中的细枝末节，并从考古学报告中分析研究每一类器形的使用方法、使用的多寡以及它们的材质区别等容易被别人忽略之处，形成自己的一套鉴别方法。
第三，时代背景下的时代风格是鉴定古代玉器的一把钥匙。玉器是社会发展到一定阶段的产物，因此把握同一时期人们的精神文化的状况，才能理解为什么某类型的玉器产生在此阶段而非彼阶段，进而了解这一时期玉器的总体时代风格。
第四，玉器的纹饰以及残留的制作痕迹是最直观的鉴别依据。古人制作玉器时，纹饰的制作绝非仅仅追求好看，而绝大多数有其特殊的内在含义，越是久远的就越是如此。
总之，古代玉器的鉴定，包括理论与实践结合两个方面，经过较长时间的实际摸索，找出其历史发展的规律，进而总结出一套切合实际的方法，并在实践中不断总结，不被固有的信条束缚，才能有所突破，有所建树。现状收藏市场中在线古玩交易市场渐渐的成为主流，99艺术商城等平台对很多想鉴定的藏友来说是个学习的平台。
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