2000年，中国海军购买了两艘俄制956E型现代级导弹驱逐舰，后来又引进两艘956EM型。据了解，俄罗斯956型现代级驱逐舰是当时中国海军战斗力最强的舰艇，其满载排水量高达7940吨，同时也是中国海军所有作战舰艇里排水量最大的。956型最大航速在32节以上，在航速18节的状态下，续航力可达4500海里，自持力30天左右。
956型装配有MR-750顶板系列对空搜索雷达，并装备了两门双管AK-130型130毫米火炮、3K90防空导弹、P-100反舰导弹、4门AK-630近防火炮以及2具双联装533毫米反潜鱼雷发射器。此外，956型的装备也使中国海军的防空火力进一步提升。
2003年，052B新型通用驱逐舰和052C中华神盾防空驱逐舰相继下水，以及后来054A型护卫舰的出现，使中国海军的防空能力大幅增强。而956E或956EM的防空能力也渐渐被代替，另外俄制系统不能与中国海军的指挥系统协调，这也导致956系列驱逐舰可能在中国海军的作战体系中无用武之地。但956型驱逐舰还有另外一个用途，也就是为两栖登陆船团提供护航和支援。
对于现代中国海军来说，已不再需要956通用型驱逐舰充当防空力量。中国的大型护卫舰和装备通用垂直发射系统的驱逐舰将替代其为中国海军撑起新的保护伞。
