中国海军自建成以来从无到有走到今天经历了无数的艰辛。中国海军史就是一本中国军队自我崛起的历史。从开国之初从苏联进口的四艘愤怒级驱逐舰组成的四大金刚到今天中国军舰的足迹遍布全世界，中国军舰谱写了世界海军史的奇迹。中国海军公认的崛起是从2012年开始至今。在2012年之前，中国海军一直处于一个半买半造摸索阶段，军舰数量非常少，大型军舰更是几乎没有。在2012年，随着中国辽宁号航空母舰的正式服役，人民海军进入爆发式增长，粗略计算了一下，仅军舰就服役超过100余艘。
直到2017年，中国共有两艘航母，一艘在役。其中，辽宁号航空母舰服役最早，于2012年9月25日服役，排水量60900吨。随后就在今年4月，中国第一艘国产航母001A型航母下水，预计排水量为68000吨。航母总计2艘，排水量128900吨。
在2017年，中国下水了一艘055型万吨级大型驱逐舰（按照华盛顿海军条约，8000吨以上军舰就归属于重巡洋舰了），该型驱逐舰北约代号为刃海级，也是西方首次以非城市简称命名军舰。该舰装备了中国几乎全部的新型武装力量和电子设备，一旦完成舾装进入服役将成为亚太地区最强的水面驱逐舰。该军舰目前下水一艘（另有一艘在建），计12500吨。
052型驱逐舰是我国最新的驱逐舰种类。其中052C/D由于装备了国产的大型有源相控阵雷达和导弹垂直发射系统而被称为“中华神盾”。在2012年至今052C共服役4艘，052D共服役6艘，除此之外052D还有6艘正在进行舾装作业。按照052C排水量6800吨，052D排水量7200吨算，共计113600吨。054A型导弹护卫舰是中国大量下水服役的一型“年轻”舰。该军舰是我国海军舰队区域防空的主力，装备了大型战区雷达系统和防空导弹系统，且产量极高。从2012年5月下水的575号岳阳舰开始计算到今年4月下水的日照号共计13艘，每艘054A排水量为3900吨，共计50700吨。
056型轻型护卫舰是中国2012年开始建造服役的一种近海防卫型护卫舰，该舰采用了大量的隐身设计，而携带的鹰击-83导弹将成为一切来犯之敌的噩梦。该军舰从2012年至今共生产了41艘，每艘军舰排水量为1400吨，共计57400吨。
除此之外，排水量两万吨的071“昆仑山”级船坞登陆舰目前已建造了4艘。072A坦克登陆舰排水量为4000吨，目前已建成服役6艘。901快速支援舰一艘，排水量40000吨.903综合补给舰6艘，单舰排水量23000吨。815A/G电子侦察船4艘，单舰排水量6000吨。903岛礁补给舰3艘，单艘排水量15000吨。除此之外还有军民两用的大型半潜船，破冰船等。综合算下来共计为823700吨，这仅仅是2012年至今的下水量。相比隔壁号称亚太最强的日本海上自卫队的总计38万吨，中国5年的“下饺子”就比他们多两倍。
