歼-10战斗机将推出最新改进型号歼-10D——最近这个话题引发了大量的关注和讨论，“迷彩派”通过整理发现，对于歼-10D主要有如下几个方向的猜测：一是歼-10C的进一步升级版（航程、雷达等）；二是类似美国“沉默鹰”项目那样采用部分隐身技术的“沉默歼-10”；三是假借改进名义推出的全新单发中型四代机，主要用来和FC-31“鹘鹰”争夺市场。
其实不管坊间如何猜测，一款战斗机的改进，一般无非就是增大作战半径、提升雷达性能、增加挂载能力、降低可探测性等。如果歼-10D项目真的存在，那么相比现役的歼-10B/C，其改进之处也就是以上几个方面，重点是哪一个方面的改进会体现的最突出。此外，考虑到可以使用歼-20的相关成果，歼-10D还可能只是一个验证型号，用于验证经过优化设计的气动构型、机体结构和机载通用系统等。
尽管国内互联网上似乎对厂商不停推出各种改进型号深恶痛绝，但面对中国空军航空兵、海军航空兵对三代半以上战机的巨大需求量，不管是以歼-11为主的重型机平台，还是以歼-10为主的中型机平台，目前看来都还会继续改进下去，并且这种改进和中国发展隐形四代机并不矛盾。对于歼-10来说，最新的歼-10B/C在机载雷达、航电系统、气动外形的改进已经使得歼-10从一款空优战斗机成功的转向为多用途战斗机，但受限于发动机性能和本身体积的限制，歼-10B/C所体现出的改进之处，只能算是稳步推进，还称不上脱胎换骨。
近期微博上开始流传一幅漫画，伴随它的是一个未经证实的消息：中国歼10战斗机正在搭载矢量推力发动机进行测试，该机有可能是传说中的歼10D。
只从矢量发动机本身来说，它能通过调节发动机喷流的方向，使战机获得额外的操控性能增强。而矢量推力=超机动飞行，则是很多人一直误解矢量推力的意义——包括很多战斗机飞行员也是如此。
比如国内有翻译美军在总结F22在对抗演练中输掉的调查分析结论时，说飞行员使用矢量推力的时候输的最多。
这个说法并不确切——F22的矢量推力是整合在飞行控制系统中的；只要飞行员推拉操作杆，飞机低头、抬头，矢量喷口要不要动，动多大幅度、多大速度，怎么与平尾等气动面的偏转配合，都是飞控计算机做的决定，飞行员干涉不了。
歼-10D相对于歼-10C的最大改进是增加推力矢量系统，机动性大幅提高。世界现役战斗机的推力矢量无一例外都是二元矢量喷管，也就是只能在俯仰方向上下偏转，并不能提供偏航控制力矩，如苏-35和F-22。歼-10D则采用的是更先进的三元轴对称矢量喷管，可向任意方向偏转。三元矢量喷管是六代机的一项重要技术，只有具备该计划，才能让尾喷同时提供俯仰和偏航控制力矩，进而实现取消平尾和垂尾。
我国在轴对称矢量喷管的研制上起步较早。早在2003年12月15日，工程院院士、航空动力工程专家刘大响教授就在央视《百家讲坛》栏目《飞翔的动力》中证实我国606、624所自行研制的轴对称矢量喷管已经进行台架测试，运转得非常成功，而且比国外同类产品更加灵活。
他还生动地讲解了矢量喷管对提高战斗机机动性的好处：“我们第一代飞机打仗的时候，就是要从后面追，如果你跑到敌人前面去了，那人家就打你了。那怎么办？你赶快拐弯，拐个大弯，再绕到它屁股后面再打它。而这种发动机装了尾喷管之后，它不用这么拐大弯了，它直接翻个跟头就过来了。所以装了矢量喷管之后，飞机机动性大大地改善。”
根据军事专家的说法，装备这款发动机以后，歼10D甚至拥有几乎“原地翻跟头”的能力，在格斗战中的机动性堪称世界第一，这种极强的瞬盘机动能力加上性能强大的PL10E格斗导弹，一旦进入格斗阶段，歼10D就会拥有轻松击落F35的能力。除了机动性和格斗能力以外，歼10D改进以后，因为推力的极大增强，会让歼10战机的最大起飞重量达到23吨左右，这多出来的重量不但可以携带更多的弹药，还可以携带保形油箱，增强航程，根据美国的经验，装备在机背的两个保形油箱可以将战斗机的作战半径提升一倍以上，让中型战斗机拥有不亚于重型战斗机的航程，这就是歼10D改进后最大的优势。
这种IPE型发动机首先装备在歼10和歼20上，主要就是因为歼10和歼20在技术上完全是中国的，不像歼11和歼16实际上是采用了苏27和苏30的一部分技术，而在歼10和歼20上实验成功以后，这款发动机也可以装备在歼16和歼11上，让其也拥有非常强大的作战能力，这对于空军来说，或许唯一的问题就是在未来的“金头盔”比赛中，装备歼10D战机的部队又要重现之前的“辉煌”了，歼11B战机部队又要重现之前被歼10打败的痛苦了。
歼10D战机是我国歼10的终极改进型，并非是中国无法制造出更先进的歼10战机，而是因为中国随后将会制造更多的歼20和下一代中型战斗机，第五代战斗机的作战能力要强得多。
