1978年，美国诺斯罗普公司开始秘密研制B-2A隐身轰炸机，期间该公司获得了价值20亿美元的协议来生产B-2A，可以说整个B-2A的研制过程基本上全靠钱堆砌而成。而且该机研制为保密工程，全计划鲜为人知。直到1988年，B-2原型机AV-1才公之于众。
据悉，B-2A轰炸机的机体扁平且具备隐身性能，整个机身除主梁和发动机机舱使用钦复合材料外，剩下全部由碳纤维和石墨等复合材料构成，不易反射雷达波。另外，矾翼前缘还附上一层特制吸波材料。这使得整机隐身性能大显著提升，据称其雷达反射截面积与一只小鸟相同。
在武器装备上，该型轰炸机最多能够装载18160公斤弹药，其中包括常规弹药、精确制导弹药以及核武器。B-2A轰炸机服役之后表现抢眼，B-2A参与整个科索沃战争中，其投弹量达到总投弹量的11%，摧毁了近南联盟近33%的目标，但飞行出动却不到战争中飞机总出动量的1%。
尽管B-2A轰炸机屡创佳绩，战果累累，但是这也是需要付出代价的。要知道其单次飞行的费用要耗费128805美元，可以说每飞一次美军高官就心疼一次。对此美军高官曾表示，未来这类武器将逐渐退役，只留存核潜艇和洲际导弹作为核武器运载发射平台。
