随着足协杯的夺冠，上海申花破纪录的连续两年获得下赛季的亚冠资格，这对于目前的上海申花来说，无疑是一个不小的突破，尤其是在当前中超豪门林立，大牌集聚的背景下，上海申花就像当初的莱斯特城一般，在不被看好的情况下，一路跌跌撞撞，竟然击败了同城死敌上海上港，成功跻身亚冠行列。最重要的是，在新赛季里上海申花依靠足协杯冠军的头衔，可以直接进入亚冠正赛，而不是像这个赛季一样，需要在资格赛中苦苦挣扎。
对于上海申花而言，刚刚过去的2017赛季并不顺利，先是以破纪录的最差成绩在亚冠资格赛中惨遭淘汰，随后虽然在联赛中大败苏宁，但是在之后的联赛中申花可以说是受尽了“颠沛流离”之苦，尤其是在赛季的后半段，在联赛夺取亚冠资格无望之后，上海申花几乎放弃了联赛，全身心的投入到了足协杯之中，甚至因此几乎面临降级的风险。但是好在结果是让人振奋的，在放弃了联赛之后，上海申花及时的调整了策略，最终在足协杯中，“以弱胜强”击败了联赛中双杀自己的同城对手上海上港，最终在八万人体育场成功拿到了2018年的亚冠资格。
对于上海申花的这一“逆袭”，离不开球队主教练和球员的共同努力，其中更是与球队的队长，哥伦比亚人莫雷诺的付出离不开。2012年，莫雷诺以450万欧的身价加盟球队，并且当时媒体和球迷中，还流行着一种说法，那就是莫雷诺的加盟是因为德罗巴，但可惜的是德罗巴与上海申花的合作并不愉快。初到上海，这个身高接近2米的哥伦比亚人，无论如何都让大家与锋线球员联系到一起，但是很快他就用自己的实际行动，征服了球迷，8场2球的他很快就接过了球队10号球衣，并成为球队的队长。
在随后的几个赛季里莫雷诺成为了球队的绝对核心，甚至在球队久久打不开局面的时候，成为球队的“攻城利器”，尤其是在2016赛季，上海申花主力前锋登巴巴收到重伤赛季报销之后，莫雷诺和马丁斯一起，扛起了上海申花的进攻大旗，并且在最后几轮缺少主力的分手的情况下，依旧带领球队获得了殿军，时隔多年后拿到亚冠的资格。而在2017赛季，莫雷诺更是成为申花队中的大腿，在代表球队的26场比赛中，他一个人打入了15粒进球，贡献4次助攻，成为球队中的“射手王”。
