汉武帝一直为后人所称道，不仅仅慧眼识人，而且雄才大略，刘汉王朝在武帝时期，不管是军事还是文化、经济、政治等，都首屈一指。
但在后期，和大部分英武之君一样，汉武帝刘彻也陷入了困境，不仅穷兵黩武，给国内发展带来了不利影响，甚至滥杀无辜。但是继任之后的刘弗陵年仅8岁，却没有像后汉时期一样，被外戚和宦官所把控，这一切还都主要源于武帝死前做了几个重要决定。
首先武帝知错能改，颁发罪己诏，结束战争，这在稳定军心民心上是一步大棋。由皇帝自己终止了战争和军事行动，回归汉初时期无为而治的方针。
而在政治方面，汉武帝两个举动，直接为刘弗陵的顺利继位和为政奠定了基础。其一，就是处死了钩戈夫人，这防止了外戚和太后专权的可能。历史上出现了很多太后豢养面首攫取朝政的事情，更有太后娘家干预朝政的例子，都是连篇累牍不可枚举。其二，就是选择谨慎的霍光为辅政大臣！事实上选择一个好的智囊非常重要，不仅需要考核能力，更重要的是人品问题，霍光敢于承担稳重大气，坚持武帝临终前休养生息黄老思想的决定，对于整个王朝的发展优大于劣。
