从广义上而言，旅游业是指为旅游者提供服务的一系列相关行业的统称，是以旅游者为对象， 为旅游者的旅游活动创造便利条件并提供其所需服务和商品的综合性产业。旅游者的旅游活动主要包括吃、住、行、游、购、娱六个方面，涉及的相关产业包括餐饮业、旅馆业、交通运输业、旅游景区业、零售业和娱乐服务业。
我国旅游业起步较晚，新中国成立前，我国经济萧条，旅游业发展基本处于停滞状态，旅游产业尚没有形成。自改革开放以来，随着我国经济持续快速发展和居民收入水平较快提高，我国旅游人数和旅游收入持续快速增长，旅游产业已经成国民经济的重要产业，成为增长最快的居民消费领域之一。
国家旅游局《中国旅游业统计公报》数据显示，从2006年至2015年的十年间，国内旅游收入总体呈现稳步增长态势， 收入从2006年的6,229.70亿元上升到2015年的34,195.10亿元，年复合增长率达到19.00%。
2015年国内旅游总人数40亿人次，国内旅游收入34,195.10亿元，入境旅游收入1,136.50亿美元，中国已成为世界上第二大入境旅游接待国及第一大出境旅游客源国。
随着农村居民收入的不断提高，农民对旅游的消费需求也不断增强，未来农村居民旅游人均花费将进一步增长，对旅游业的贡献将不断增加。
据前瞻产业研究院《中国旅游行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》数据显示，2016年我国旅游业总收入达到4.69万亿元(包括入境游客和国内游客在游程内行、游、住、食、购、娱以及为亲友、家人购买纪念品、礼品等方面的旅游支出)，十年年化增长16%。结合国家统计局的数据，旅游业总收入占GDP的比例从2008年开始持续攀升，2016年已达到6.3%。
资料来源：前瞻产业研究院整理
随着旅游业的快速发展，其对GDP的贡献比例也逐年上升，对经济的拉动效应明显。根据国家旅游局的统计，2015年我国旅游业收入占GDP比重已近5%，旅游业综合贡献占GDP总量的10.8%。
我国旅游业信息化虽然有其不完善的地方，但是相对于国外旅游管理信息化发展来说，信息技术在我国旅游行业中的应用也日趋成熟，各种各样的信息化技术已经得到推广使用，并取得了较好的成效，比如多媒体技术、电子宣传策略以及航空电子信息系统等，都被广泛应用在旅游管理经营的各个方面。但是在旅游管理中的信息化方面，我国仍然无法赶上国外的先进水平，存在一些信息化进程缓慢，应用较为贫乏，或者有所应用但是应用不规则，零散居多等问题，这些都阻碍了我国旅游管理信息化发展的脚步，是亟待改进与加强的重要方向。从二十世纪末开始，我国旅游局开始重视对信息化管理进程的控制，筹建了一些信息中心，来专门管理旅游行业的发展，为其提供信息技术支持。
