沙特允许比赛过程中女选手不必穿戴头巾或穿长袍 供图/视觉中国
世界快棋锦标赛26日在沙特阿拉伯首都利雅得开赛。这是沙特首次举办国际象棋比赛并设立“创纪录”高额奖金，原本是年末一大体育盛事，外界视之为沙特进一步“对外开放”的标志，却因“赛事是否符合宗教教义”“女选手该不该罩黑袍”以及“不准以色列棋手参赛”等争议蒙上了政治色彩。
以色列选手被挡在门外
本次“萨勒曼国王世界快棋锦标赛”开赛前就传出“不和谐”声音：世界国际象棋联合会（国际棋联）24日宣布，7名以色列选手因签证申请遭沙特拒绝，无缘参赛。
沙特方面的理由是，沙特与以色列没有外交关系，所以只能对以方选手“拒签”。
以色列国际象棋协会发言人利奥尔·艾森贝格说，以方将向国际棋联寻求赔偿。“我们想要补偿我国选手，因为他们遭受了职业层面的损害，经济上也蒙受损失。”以方将要求国际棋联“立即”取消今后预定在沙特举办的国象赛事。“他们组织国际赛事，却不让我国选手参加，我们无法接受这种做法。”艾森贝格说。
沙特此举引发一些其他国家知名棋手和棋联官员批评。美籍日裔国际象棋特级大师中村光在社交媒体上为以色列同行打抱不平，称让沙特主办赛事是“可怕”决定。“国际象棋该是不同背景选手齐聚一堂的比赛，而不应按宗教信仰、出身国家区分选手……”
媒体先前报道，国际棋联副主席伊斯拉埃尔·格尔弗说，为说服沙特向以色列选手发放签证，国际棋联做了大量工作。
国际棋联原本打算由沙特举办2018年和2019年世界快棋锦标赛。格尔弗说，以色列将要求取消这一计划，否则将起诉至设在瑞士的国际体育仲裁法院。
英国广播公司（BBC）报道，除以色列选手遭拒签，6月起由沙特宣布“断交”的海湾国家卡塔尔和沙特“夙敌”伊朗的选手在开赛前“最后一刻”才获得签证。这两国的选手最终选择不参赛。
