GE宣布，由该公司研制的先进涡轮螺旋桨发动机（ATP，Advanced Turboprop）于今年的12月22日在捷克布拉格GE航空工厂内，完成首次地面试车。该发动机约35%的零部件由“3D打印”制造而成。
ATP发动机地面试车现场
GE公务和通用航空部门副总裁兼总经理Brad Mottier表示：“进行先进涡桨发动机ATP的地面试车是我们今年最大且最重要的目标。这个里程碑是由于GE全球团队经过两年巨大努力达到的结果，我们正在为公务和通用航空带来真正的催化剂，并且正在按计划执行。成熟的技术整合将加快发动机的设计、研发和适航认证周期。”
先进涡桨发动机ATP将于2018年开始进行认证测试，该发动机将为德事隆航空公司新的塞斯纳-迪纳利（Cessna Denali）公务机提供动力，塞斯纳-迪纳利公务机预计在2018年年底首飞，在该飞机服役之前，发动机将完成超过2000小时的测试。
GE航空涡桨发动机项目总经理Paul Corkery表示：“持续的测试将从发动机处获得有价值的数据，验证空气动力学、机械和气动热力性能。随着发动机的地面试车和大部分零部件完成测试，早期的迹象表明，我们将达到甚至超过我们期望的发动机性能。”
新的1,240轴马力的先进涡桨发动机ATP目标瞄准公务和通用航空动力引擎市场，GE公司期望它能够撬动竞争对手普惠加拿大公司在1000~1600轴马力范围内的垄断地位。GE表示，随着79项新技术的推出，ATP发动机提供了一系列的先进技术，以及无与伦比的性能和效率。
ATP发动机具有业内最高的16：1的总压比，与相同尺寸的同类产品相比，该发动机的燃油消耗降低了20％，巡航功率增加了10％。在4000小时的时间内，它的大修时间比其领先的竞争对手多出33％。
最值得一提的是，ATP发动机还是航空历史上采用“3D打印”最多的航空发动机，约35%的涡桨发动机部件是通过3D打印而成。该技术将传统制造所需的855个零件减少为12个3D打印零件，包括密封件、轴承座、框架、排气段、燃烧衬套、热交换器和固定流路部件。3D打印部件使得ATP发动机减重5%，同时在燃油效率上提高了1%。
自2015年11月Mottier在美国国家公务航空协会（NBAA）大会上宣布推出ATP发动机以来，GE已经承诺在该发动机上投入超过4亿美元用于研发。GE公司还和捷克政府达成协议，在捷克成立了新的涡桨发动机总部，用于研发、测试和制造发动机。当该新工厂完成并全面开工时，预计将有500名员工。GE在捷克的工作岗位已经增加了约180个，预计到2018年还将增加80个。
