据称，中国火箭军部队开始发展机动部署型东风-3改良型洲际弹道导弹。火车部署型DF-31的研发工作已经完成，并且开始部署准备。为提高机动打击能力、生存能力，DF-31系列洲际弹道导弹已经发展出类似前苏联SS-24的铁路机动型，平时采用铁路机动，战时选择若干个预定发射点，实施核打击。由于铁路机动发射弹道导弹技术要求极高，核战争条件下生存力极强，中国战略导弹部队的机动性和隐蔽能力都将大大增强，也使西方情报机构跟踪监视导弹发射的难度大为增加。
从此中国的战略核打击能力在继核潜艇发射弹道导弹成功后实现了又一次质的飞跃，据悉东风-31可分弹头，同时截有8-10枚核弹头，他的打击范围涵盖整个美国国土。东风-31如果从列车上机动发射，由于列车机动力强，每天上千公里，使这款导弹极难被卫星追踪，而列车均可伪装成客运车并进入隧道，就可以安全的补充导弹，不被发现。中国军方公开的资料是在2016年11月进行了一次齐射10枚东风-21导弹，非常壮观。中国军方媒体报道称，这些导弹可以大战时摧毁亚太地区的美军支援基地，及航母编队，显然这次是展示中国的军事实力。从外形分析，该段车厢有可能是运载东风-31洲际导弹弹体的部分。
从外形上看，这些车厢采用的是货车的转向架，甚至是采用4轴转向架，可见里面运送的是重量很大的东西。西方情报机构一直在追踪这些神秘列车，发现这些神秘列车从来不停靠在城市，都是在边远的隐蔽侧线上停放，且有武装军人严密把守，这就是中国弹道导弹机动发射列车。
外媒认为，使用牵引车公路机动的东风-31和东风-41实战意义不大，这是因为美国一枚核弹头的冲击波能够覆盖100公里以上，以不到40公里低速移动的东风-31、东风-41很容易被摧毁。但是使用火车机动就不同，时速可以超过100公里，而且是在全国范围之内，更加难以被卫星探测到。由于整车都覆盖了伪装布，所以依然不能对该型导弹的具体细节进行研判。此前也曝光过列车运输东风31导弹的照片，但极少，因此该型导弹研制进度是境内外媒体热衷于猜测的话题。东风31至今已经进行了多次实弹发射测试，然而一型洲际导弹的最终列装部队。
