1996年6月26日，新泽西NBA选秀大会上，费城76人使用状元签选了艾弗森，森林狼在第5顺位选了雷阿伦，夏洛特黄蜂在第13顺位选了科比-布莱恩特，菲尼克斯太阳在第15顺位选了纳什。96黄金一代就此诞生。那么强如科比为什么会在第13顺位才被选中？
首先科比是1996年参加选秀，在选秀之前，科比曾经在篮网试训过，1995年的榜眼秀斯塔克豪斯在一对一中被科比打爆。当时篮网也一度想要利用自己的8顺位的签位选中科比。然而科比队篮网并不感兴趣，当时科比的经纪人就说：“如果科比被篮网选中，那他情愿回到意大利去打球”。最终篮网选择了得分后卫克里-基特尔斯。
而我们都知道96年是黄金一代，当年艾弗森，坎比，马布里，小奥、纳什这些球员都是声名鹊起，早已名声在外，这些球员从高中生开始就被关注，而到大学继续打球比赛，NBA球探们自然能够有更多机会去了解这些球员，而且能够从球探的观察能够对球员的球技，身体素质做一个较长远的评价。
科比作为一名高中生参加选秀，这在NBA历史上并不多见！虽然科比在高中时期已经名声在外，拿到了好几个有分量的奖项，其中包括奈史密斯年度最佳高中生球员、佳得乐全美年度最佳高中球员、麦当劳全美最佳阵容、今日美国三全美第一阵容球员。高中四年级时，科比场均30.8分，12个篮板，6.5次助攻，4.0次抢断和3.8次盖帽 ，但这些数据毕竟只是在高中阶段打出来的，可能说明科比这名球员身体发育要比同期学生更加出色。而作为一个高中生控卫，很多地方还是不够成熟，技术也未成型。虽然潜力会有很大，但同时分险同样大，拥有高顺位的球队更希望稳妥起见。
