再过几天，广州恒大将正式集结，开始备战新赛季，而在元旦节的这一天，广州恒大在亚冠小组赛的最后一个对手将产生。不管大阪樱花，还是横滨水手夺得日本天皇杯冠军，这两队都是广州恒大昔日的手下败将，卡纳瓦罗的球队都不会惧怕对手。以此前小组抽签的结果来看，以广州恒大现有的阵容班底，打进亚冠16强问题不大，但想要冲击亚冠冠军就难度很大了。
在11月9日广州恒大为卡纳瓦罗召开上任发布会上，球队老板许家印亲自给球队定下了2018赛季的目标就是实现中超八连冠和三夺亚冠冠军。考虑到广州恒大刚刚官宣了三名实力派U23球员，所以在应对中超上是没有太大问题，继续保持卫冕的领先优势，而没有新政限制的亚冠联赛，广州恒大可就没有太大的优势可言，尤其是保利尼奥离开后，导致球队整体实力严重受损，不然也不会在亚冠八强被上海上港淘汰出局。
在广州恒大两夺亚冠冠军期间，都离不开核心外援的发挥，比如在2013年首夺亚冠冠军的时候，是拥有了孔卡。虽然那个赛季穆里奇获得亚冠最佳球员，但是论作用而言，孔卡最配得上。在2013赛季，孔卡在中场的坐镇和盘活，让广州恒大的进攻达到了巅峰状态，可谓是横扫千军如卷席，孔卡输送炮弹，埃尔克森和穆里奇两大锋线只管将球打进就行。
