2017年叙军的胜利是有目共睹的，在年底前彻底收复并稳定了东部幼发拉底河一线。然后将精锐主力部队调往西部的哈马、阿勒颇，以及最重要的伊德利卜省战场。经过一个多月的集结和综合准备，12月底叙军和多支盟军在多个方向发动猛烈进攻。同时俄罗斯也确认将目前叙利亚境内势力最大的HTS列为2018年度的反恐打击目标。
综合之前一周消息看，HTS接连出现两次重大失败，首先是在叙利亚首都大马士革西部的贝特金包围圈。HTS承认在一个月的突围战斗中被打死400多人。目前已经妥协并与政府军签署协议，首批300名HTS武装正在被转移至HTS主力控制区---伊德利卜省。这些人虽然会增强那里的力量，但最终应该会被消灭。
其二是，叙军多支精锐部队上周末在伊德利卜南部展开大规模军事行动，事先被认为是战略重镇的阿布达利获得解放。控制这个战略枢纽据点将为叙军后续的军事行动提供支持，也将极大地限制甚至切断HTS等恐怖武装的勾连调动和综合补给线。眼看叙军步步紧逼而自身步步后退，HTS公开指责该区域内的各派武装不能团结一致反击政府军。
可能是为了有效舒缓伊德利卜和哈马北部的军事压力，HTS再次联合拉赫曼等恐怖武装和叛军，在大马士革东部的哈拉斯塔区域发动突袭。11月份HTS和拉赫曼曾一度占领哈拉斯塔地区以及最重要的叙军坦克维修基地，并造成叙政府军少将瓦利德阵亡。但叙军的反击令HTS难以招架被迫撤离，拉赫曼第10旅指挥官阿布.塔.索万被击毙。
11月的哈拉斯塔拉锯战结束后，叙军不但赢得了坦克维修基地保卫战胜利还顺手拓展了控制区。不过多渠道的情报显示，HTS和拉赫曼旅一直在酝酿准备新的反扑。而叙军优势兵力这次被集中到西北部伊德利卜战场，在他们看来是最佳的机会。12月31日消息显示，HTS等武装发动的突袭，彻底实现了对哈拉斯塔装甲车辆维修基地的分割包围。
在此过程中，双方发生了激烈的战斗，赶来增援的克莱蒙盾旅特种部队吃了大亏，据称被击溃逃跑但遭到否认。隶属叙军第四装甲师的戈兰火箭炮团的指挥官萨拉赫·哈桑在战斗中阵亡。目前叙空军随后展开不间断的轰炸，并重新调配集聚力量准备再次复夺哈拉斯塔装甲车辆维修基地。按理说，这次东古塔/哈拉斯塔的皮肤病必须乘机完全解决掉，这有利于叙军在与西北部省份放心展开最后决战。
