近些年来，随着五代机的发展，歼-20、歼-31等战机受到各界高度的关注，而除了这两款战机以外，中国空军依旧有其他性能卓越的战斗机，比如仅次于歼-20战机的“第二强机”——歼-16多用途战斗机。
而说到歼-16，近段时间也是话题性不断，就在近日，有消息称，中国空军明年装备歼-16战斗机的数量有望达到100架，其首批可能会连续装备空军3个航空兵旅，按照每个旅约32架飞机计算，总数即为96架。据悉，目前在空军飞行试验训练基地，已经装备了超过8架的歼-16，如果明年装备三个航空旅的歼-16，那么总数就超过了100架，就这样的换装速度，实在是让人很惊讶，在近些年来中国空军接装的新型战机中，也是不多见的。
还有更重要的一点，则是接装歼-16战机的部队，也是值得人们深思，在此之前，就有军事媒体透露称，歼-16战机将率先装备东部战区空军，而后也有消息称该战区空军，目前已经有一个航空旅完成了歼-16的换装，并且第二个旅也开始进行装备工作。而据悉，第一个航空旅此前装备的是歼-7战机，第二旅则是装备的歼-11战机，这两款战机虽然看起来有着不小的差别，但定位却是相当地清楚明了，主要都负责夺取制空权的作战任务。
并且，有消息称，第三支装备歼-16的航空旅，很可能是西部战区空军的一支，而这支部队自改装三代战机后，先后装备的也是对空型战机苏-27、歼-11、歼-11A等型号。那么有人就心生疑惑了，首批换装歼-16战机的三个旅都是对空型的战机部队，定位明显，基本上就没有对地精确攻击的职责。这样的“顺序”安排，是不是就表示，中国空军是想将歼-16战机作为一种空中优势战机使用，而暂时不管其对地攻击能力了？事实上，装备歼-16战机的部队“顺序”之所以会这样，也是值得解读的，其中隐含的战略思想也是很深刻。
歼-16战机也被成为是“多用途战机”，显而易见，该战机除了具备优异的空战能力以外，还可以用以其他用途，几乎可以使用在所有国产对地、对海精确武器上，这也就意味着，咱们的歼-16战机，不仅仅只在空战中有优秀的作战表现，还兼具了对地、对海的打击能力。而这样一款多用途战机，为什么会率先装备在东部战区空军的这两个航空旅，以及西部战区空军航空旅上，而不装备在苏-30MKK战机部队，或者飞豹战斗轰炸机部队呢？要知道，后面两个部队，同样也是作战过硬，无论是任务性质与前者相似的苏-30MKK战机部队，还是更注重对地攻击的飞豹战斗轰炸机部队，都具备自身的优势。
事实上，对歼-16战机装备有这样的“顺序”，恰好体现了中国空军作战思路的重大转变。也就是说，如今空军作战，并不只是注重对空为核心的单纯防御性作战，而是大规模转向对空、对地，甚至对海打击能力的兼备，简单地说就是实现“多用途”战略目标，打造一个全面发展的战机部队。这样就不再跟以前一样，把部队进行单一的划分，而是形成全能型的战略部队。
而率先进行这样转变的，却并不是歼-16，而是苏-30MKK战斗机，不过后者受一定的限制，首先数量只有70多架，要对整个空军部队产生影响，还是效果比较小的。此外该战斗机多用途性能也不够明显，只是简单的对空、对地精确打击能力叠加而已，并没有一个系统的“多用途”功能，与歼-16战机相比，差距还是挺大的。所以，等到歼-16战机出现，中国空军才迎来这样的战略转变，开始批量打造“多用途战机部队”，并且逐步进入大规模进行状态。相信在不久的未来，中国的战机部队一定可以成为战场上的“多面手”，形成一个难以攻打的系统模式。
