U23亚锦赛1月初即将开战，为此U22国足在阿联酋进行最后的集训备战。本期大名单，意大利教练组几乎召集了适龄的最强阵容，包括在海外踢球的几名球员，其中，最受关注的是曾被里皮赞赏的20岁中锋张玉宁。出自绿城青训的张玉宁在2015年远赴欧洲加盟荷甲维特斯，年仅18岁的他就进入到了球队一线名单，并且在联赛中屡次斩获进球。
不仅如此，由于连续被高洪波和里皮两任中国男足主帅委以重任，张玉宁还曾一度被认为是国足未来的锋线希望，风头一时无二。但是后来，在签约英超西布朗并被租借至德甲不莱梅之后，张玉宁失去了出场机会，前景堪忧。并且在几个月前国足备战12强赛的一次集训中，张玉宁没有按时报到，引发里皮不满，最终被踢出名单。
如今97年龄段的张玉宁再次跳级入选U22国足名单，虽然他作为战术型中锋的重要性仍不言而喻，但是相比之下，另一名同样在欧洲踢球的年轻中锋越来越受到意大利教练组的重视。并且这名球员或将成为张玉宁在未来国足中锋位置上的主要竞争对手，他就是租借加盟克罗地亚鲁达士的冯伯元。
相比于身材壮硕的张玉宁，稍大两岁的冯伯元并不逊色，191公分的身高加上92公斤的体重令他同样具备十足的对抗能力，另外出色的门前抢点能力也让他有潜力成为中国的一流中锋。在辽足踢球时期，时任主帅马林就曾对冯伯元有过期许，“我们辽宁队曾经培养出了一个中锋杨旭，我很希望在我们一线队能再培养出这样优秀的中锋。”
