美著名军火企业诺斯罗普-格鲁曼公司公布了其新型无人机。据介绍称，该无人将由美海军主力电子战机EA-18G挂载，用于侦查行动和电子对抗。现阶段将只考虑EA-18G使用，当然未来也不排除由空军空军挂载。该罐装无人机使用美海空军通用的集束炸弹外壳，一次性使用，单次续航时间长达十小时。
自美海军退役EA-6B电子战机后，美国海军的电子对抗重任就落到了EA-18G的肩头上。这款发展自F-18E/F超级大黄蜂的电子战机虽建造了多达整整一百架，但价格却达到了惊人的七千万美元（2012财年价格），这对于同时要遂行电子战和侦查任务的海军战机而言，实在有点太过昂贵。
而雪上加霜的是，潜在的"反介入/区域阻止"对手们的反电子战机能力日渐增强。EA-18G穿过敌军控制海域和空域执行任务的风险大大增加，任务的执行能力也成疑。
有鉴于此，美国海军在X-47无人验证机的基础上开发了"航母弹射的无人监视与打击平台"，即"UCLASS"战机。但在今年七月，UCLASS的计划突然迎来剧烈转折——美国海军修正了预定指标，将监视和打击任务从UCLASS的雏形"MQ-25"的定位中移除，转拟定由UCLASS执行空中加油等支援任务。
一款加油机依旧要求有较强的隐身性能，这自然是要弥补F-35B/C家族的最大缺陷，增强其战斗半径。但情报搜集与电子战平台的顽疾依旧没能得到解决——隐身的F-35都要求快进快出，迅速解决任务。而非隐身的EA-18G却要滞留敌对空域搜集情报和执行电子压制，无异于为敌防空力量和空优战斗机立了面活靶。
遂行最危险的电子侦查和巡逻等任务时，面对战区严重的防空导弹和战机威胁，EA-18G在携带大量吊舱的同时只能挂载1-2枚AIM-120C/D空对空导弹，1-2枚AGM-88反辐射导弹，面对敌第四代空优战斗机无还手之力的同时，对光学、红外制导防空武器也只能束手无策。
07式双35mm自行高炮
在战区前沿巡逻，进行电子压制/侦查任务的EA-18G对这类高性能自行高炮相当忌惮。由于要对潜在的地面大型雷达站进行"三角定位"，出动的EA-18G几乎路径可循，射程有限的高炮和红外制导导弹便有了发挥实力的空间。
研发自X-47的UCLASS作为一款低可探测性的飞翼无人机，自然是能够以较低的成本执行危险任务。但UCLASS最后夭折，也代表美国海军对"大型无人机"答案并不满意，而这一次诺斯罗普-格鲁曼公布的新型无人机，便是在UCLASS名存实亡后，交出的"最终答案"。
以美国海军现役最先进航母"福特号"为例，其机库空间实质上和"尼米兹"级相仿，在将预警机从4架增加到5架，电子战机从5架增加到8架之后，能留出的空间已经少之又少，以至于美国军方至今没有公布MQ-25未来会在航母上以何种编制或数量亮相。在此基础上，基本可以判定大型无人机短期内不会和现有战机同时列装，因此美国海军最终选择了由现役战机吊挂小型无人机，也算是意料之内的结果。
此次公布的罐装无人机，其外壳和重量的规格和美军现役炸弹CBU-87相近。F-18E能一次性挂载8架投放至危险空域，而空军的F-15E更是能最多携带超过20架，联系到美军近来研究的"蜂群无人机"项目，这些低成本无人机独立组网后，其侦测和电子战能力想必会十分可观。
不考虑其它挂载，突防能力极佳的B-1B能一次性投放30架罐装无人机。雷达反射面积和红外特征都极小的它们，将成为能观察又能干扰的"暗刺"，对美军的敌人造成极大的困扰，或为战场上需要网络战支援的前沿部队提供相当的便利。（利刃评论员）
