1月17日，世界羽联巡回赛马来西亚大师赛男单首轮较量中，谌龙以失利告终，遭遇大马赛一轮游。而林丹2018首秀同样以失利告终，决胜局领先4分遭逆转。林丹苦战三局耗时71分钟以1-2（16-21、21-18、17-21）不敌印尼选手穆斯托法淘汰出局。这样林丹谌龙止步大马赛首轮。
林丹2018年首次亮相国际赛场，本场比赛林丹迎战印尼选手穆斯托法。首局穆斯托法打的积极主动以6-4领先。林丹追至6平，不过穆斯托法打出一波5-0的小高潮，以11-6进入结束暂停。回来后林丹连得3分战至9-11，逐渐找回感觉的林丹咬住穆斯托法，追至13平。穆斯托法连得2分再次领跑，之后将比分拉至20-15拿到局点，最终林丹16-21先丢一局。
第二局穆斯托法开局以4-3领先，林丹连得3分反超。穆斯托法努力追至6平，但林丹逐渐控制场上节奏，保持3分领先优势至技术暂停。林丹牢牢控制场上节奏，将优势扩大至15-9，对手反扑势头很猛，打出一波6-0的高潮，把比分追至15平。林丹没能守住优势，被穆斯托法以17-16反超。林丹关键时刻抓住机会连得3分再次领先，最终林丹21-18扳回一局。
