在诸多重大的体育运动项目之中,高尔夫是最后一个实现种族融合的运动。直到1961年,美国职业高协才摒弃只有白人参与的条款。
在泰格·伍兹之前,曾有很多杰出的黑人高尔夫球员不但在赛场上证明自己,更为了争取高尔夫运动种族平权贡献出了自己的一份力量。甚至可以说,没有他们,就没有今天的伍兹。
1、查理·西福德(Charlie Sifford)
查理·西福德是第一位参加美巡赛的黑人球员,他在1967年大哈特福德公开赛的首次亮相便夺得冠军,之后在1969年的洛杉矶公开赛再度夺冠。他也是1975年长青PGA锦标赛的冠军,六度夺冠美国高尔夫球协会举行的全国黑人公开赛冠军。2004年,西福德入主世界高尔夫名人堂,2014年被当时的美国总统奥巴马授予自由总统奖章。泰格·伍兹也承认西福德是对他的职业生涯影响深远的人。
2、卡尔文·皮特(Calvin Peete)
在泰格·伍兹出道之前,卡尔文·皮特算得上是美巡赛中最成功的黑人球员,他职业生涯共夺冠12场比赛,在1981-1990年间,他的开球准确率始终高居美巡赛排名榜首。1984年,皮特凭借巡回赛最佳平均成绩赢得瓦尔登奖。2002年,皮特入主黑人体育名人堂。
3、阿尔西亚·吉布森(Althea Gibson)