澳大利亚，墨尔本 - 当地时间1月18日，2018赛季澳网公开赛展开第四比赛日较量。在罗德拉沃尔球场率先打响的次轮焦点战当中，前赛会冠军莎拉波娃开场势如破竹，后半程克服状态波动，直落两盘以6-1 7-6(4)力克劲敌14号种子塞瓦斯托娃，顺利晋级32强。
双方此前两次交手都是昏天黑地的恶战。去年，拉脱维亚人在美网第四轮以5-7 6-4 6-2逆转前世界第一，莎拉波娃随后在中网首轮以7-6(3) 5-7 7-6(7)实现复仇，战况一次比一次激烈。这回在墨尔本公园重逢，俄罗斯名将拒绝和对方再做更多纠缠，在1小时23分钟之后带走了胜利。
“她从不轻易交出一分，”莎娃在赛后采访中高度肯定了对手的表现，“她总能救回很多的球。这正是在我们前两次交手中，让我非常头疼的一点。”
“我对自己今天进攻端的发挥非常满意，稳健的同时也相当积极主动。此外，我今天在网前的表现也不错，凌空抽球和截击都得了不少分数。这是我最近正在刻苦训练的环节，今天这场比赛，无疑证明我的努力是有价值的。”
“不过，我第二盘确实出现了一些波动，好在我最后还是直落两盘过关了，去年我没能做到这一点。所以这也是另一种进步。”
今天墨尔本天气炎热，澳网也搬出了高温政策。莎拉波娃在首盘完全把控了局势，仅用了23分钟便以压倒性的优势先下一城。
俄罗斯人在发球端的表现堪称完美，一发得分率达到100%，在八个二发当中拿下了六分，势大力沉的进攻让塞瓦斯托娃无力招架。1-1之后莎拉波娃打出了连下六局的攻击波，强势摘得首盘的同时，也在第二盘率先破发得手。
此时塞瓦斯托娃似乎终于找到了手感，开始频频运用多变的打法干扰莎拉波娃的进攻节奏。她很快完成回破抹掉了对手的优势，并且利用俄罗斯人的波动在接下来的比赛当中紧咬比分。
赛末阶段，拉脱维亚人进一步提升状态，4-5落后时破掉了莎拉波娃的发球胜赛局。双方纠缠到了抢七，比赛眼见就要落入观众熟悉的套路。但是五届大满贯冠军得主拒绝重蹈覆辙，在关键时刻重新夺回了主导权，连夺五分带出四个赛点，最终把握住了第三个，成功锁定胜局。
莎拉波娃下轮将与另一位前赛会冠军科贝尔上演一场焦点大战，后者直落两盘横扫克罗地亚姑娘维基奇晋级。
“现在我的世界排名是50左右，所以我知道我前三轮总要碰到种子球员的，”谈及下轮可能对阵前世界第一科贝尔，莎娃表示，“这一次科贝尔成为了我必须要面对的选手。我非常期待这样的挑战。”
“我想跟那些曾经拿过大满贯的球员对决，科贝尔就是其中之一。她曾在这片球场取得过辉煌成绩，我想看到当自己与这样的对手隔网相对时，我会有怎样的表现。”
在玛格丽特·考特球场的比赛中，新赛季未尝败绩的科贝尔火力全开，以6-4 6-1轻松击败维基奇，强势晋级32强，也为自己送上了一份完美的30岁生日礼物。
